Раз герой, два герой...

-- Случайность!

-- Девяносто три сребренника пятьдесят гвеллеров на новую вьючную лошадь, – торжествующе закончил Шах. – Причем последняя трата потребовалась исключительно потому, что какому-то...

-- Просто невезение! Мне и так пришлось из-за него провести сутки в обществе этого болотного философа. Кто же мог знать...

-- Господин герой!

-- Клянусь орком, – удивленно сказал Шон, отодвигаясь. – Вот у кого не чаял...

-- Господин герой! – Лиллем Крин, наконец, сумел протиснуть свое пузо через толпу и с облегчением плюхнулся на лавку напротив Шаха.

-- Признаться, – пробормотал Шах, – я-то не ожидал увидеть вас... по крайней мере так скоро.

-- Я тоже, – враз помрачнев, выдохнул Крин. – Но, увы. Случилось... Я не помешаю вам? Мне показалось, вы с кем-то беседуете.

-- С кувшином вина, – поспешно сказал Шах, опрокидывая себе в горло остатки фалернского.

-- Беда, – сокрушенно произнес староста. – Кара богов. Бедствие. Чума на наши головы.

-- Неужто остался еще один черепахер?

-- Что? Нет, их вы перебили подчистую, – пробормотал Лиллем. – Их и в самом деле было шесть... вы уж, господин герой, не гневайтесь...

-- Забудьте, – махнул рукой Шах. – Я же говорил, не вы первые... да и, наверняка, не последние.

-- А горе наше такое... – голос старосты звучал все тише и тише. – После вашего отъезда... дня через два...

-- Кажется, – задумчиво пробормотал Шон. – Я догадываюсь... я знаю, что случилось.

-- ... к нашей деревне вышел великан.

-- Дальше можете не продолжать, – Шах яростно потряс кувшин. – Я и так знаю, что он... что обычно говорят в подобных случаях.

-- И теперь вы хотите, чтобы я его... 

-- Скажу прямо, господин герой, нам ох как нелегко было решиться на это, – вздохнул Крин.

-- К сожалению, – выдавил Шах, косясь на сползающего под стол Шона, – в этот раз я не смогу вам помочь. Я... меня уже наняли и завтра утром... то есть сегодня вечером я... мне надо бежать.

Он вскочил и, слегка покачиваясь, начал продираться к выходу из трактира.