Раз герой, два герой...

-- Я, конечно, охотно допускаю, – начал великан, – что мои познания об окружающем нас Мире весьма ограничены и полны пробелов. Но о том, что черепахера можно приманить на звук аплодисментов, лично я слышу впервые. Ты уверен, мой невидимый друг, что не перепутал его с бродячей танцовщицей?

-- Уверен-уверен, – ухмыльнулся Шон. – Главное, чтобы мой ученичок не жалел ладоней, а уж о том, чтобы черепахер ринулся на этот звук сломя панцирь, я позабочусь.

-- Не нравится мне все это, – вздохнул Шах. – Ох как не нравится.

-- Пожуем – увидим, – великан сделал несколько пробных замахов дубиной, вызвав этим небольшой ураган и негодующее шипение Шона. – пусть только этот черепахер окажется меньше чем в пяти саженях от твердой земли...

-- Тихо! – скомандовал Шон. – Вот остров. Я пошел вперед. Крикну, когда начинать.

-- Слушай, – прошептал Шах, глядя как его учитель снова растворяется в бледно-зеленой пелене. – Можно тебя кое о чем спросить?

-- Спрашивай.

-- Что ты делал в этой луже, когда мы пришли? То есть, – поправился он, – это, конечно, как ты сам сказал, твой дом, но ведь у тебя есть еще и настоящий дом, тот, что из бревен, а лужа.

-- Медитировал.

-- Чего-о?

-- А заодно принимал грязевую ванну, – сказал великан и, с ухмылкой глядя на отвисшую челюсть Шаха, добавил, – эта грязь на самом деле обладает совершенно потрясающими свойствами. Она исцеляет раны, омолаживает тело, веселит душу... почему думаешь, мы, великаны такие...

-- Ты хочешь сказать, – пораженно пробормотал Шах, – что вы вырастаете такие большие из-за.

-- Не совсем, – поправил его великан. – Я хотел сказать, такие веселые и неунывающие. Самые довольные жизнью существа в Запустении, это мы, драконы...

-- ... и, пожалуй, свиньи, – закончил он после непродолжительного раздумья.

-- Ша-ах, – донеслось из тумана. – Да-ава-а-й!

Шах зажмурился, развел пошире руки и... хлопнул.

Произошло ровным счетом ничего.

-- Ну, ты что, заснул там? – донесся из тумана негодующий голос Шона.

Шах пожал плечами, проверил завязки перчаток и принялся старательно хлопать.

После пятнадцатого хлопка из пелены тумана донеслось звучное «чавк», после чего прямо на Шаха выбежал Шон, а следом за ним показалась...

-- Какой здоровый...

-- Беги, идиот!

Но Шах, словно зачарованный, стоял на прежнем месте, глядя, как огромная беззубая пасть приближается к нему, раскрываясь все шире, шире...