Последнее правило стрелка

 — Мы — Ночной патруль.

— А почему не дозор?

— Это плагиат бы был. Использование чужого бренда, интеллектуальная собственность и все такое. Короче, мы с «ACT» судиться не желаем. И с Лукьяненко тоже. Поэтому — Ночной патруль.

— И вы от меня хотите…

— Чтобы ты выбрал сторону Света, брат.

Герман прищурил левый глаз и просканировал их ауры. Магом являлся только один, тот, что стоял слева, да и то весьма посредственным. На уровне деревенского знахаря.

— А вы, значит, сторона Света? — уточнил Герман.

— Ну да.

— И как давно вы существуете?

— Три дня. Три дня прошло с момента заключения Великого договора, и наши конкуренты не теряют времени зря, повсеместно вербуя своих приспешников.

— Даже договор заключили? — удивился Герман. — И о чем договорились?

— О равновесии.

— Которое тысячи лет поддерживалось и без вашего договора, заключенного три дня назад?

— Мир слишком хрупок и неустойчив.

— Мир достаточно стабилен, — возразил Герман.

— Удостоверение действующего члена Ночного патруля. Льготы при уплате налогов. Знание, что ты выбрал верную сторону.

— Членские взносы большие?

Лысый потупился.

— Штука баксов в месяц.

— Нехилые взносы.

— Поддержание равновесия дорогого стоит.

— А если я откажусь?

— Тогда мы не выдадим тебе лицензию.

— На что?

— На занятия магией.

— Я прекрасно обходился без лицензии все это время.

— Времена меняются, — сказал лысый. — Теперь без нашей лицензии никто работать не будет. Клиенты к такому магу просто не пойдут.

— И кто же их остановит?

— Мы.

— Это чертовски похоже на рэкет.

— Фильтруй базар, брат. Мы, Светлые, вымогательством не занимаемся. Просто наводим порядок.

— Странными методами.

— Жесткие времена — жесткие методы.

— А если я приму предложение Темных, они тоже выдадут мне лицензию?

— Выдадут, — мрачно сказал лысый.

— Обалдеть, — сказал Герман. — И все-таки я склонен отказаться от вашего заманчивого предложения.

— Зря.

— Ваша идея порочна в самой своей сути, — сказал Герман. — Дозоры, равновесие и договоры хороши в кино, но в жизни они не работают. Знаете почему?

— Почему?

— Потому что магия — это не бизнес.