Юные годы заклинательницы духов Кетрин Ренс. Том первый.

–Ближе к сути вопроса, виконт, - поторопила  алтарца Кетрин. Отчего-то он ее раздражал.

–  Дело в том, что у меня есть основания полагать, что этот дух - мой предок. 

–  И что же?

–Мадемуазель Кетрин, прошу вас, не причиняйте вред моему предку, – встав на одно колено, обратился к волшебнице виконт.

–Предположим, он действительно ваш предок, однако это не объясняет, откуда вы разузнали обо мне?

– Мне довелось случайно видеть вас в ратуше, а после узнать, что вы остановились в той же гостинице, что и я,ma chère arbitre[16]2.

–Так вы что, шпионили за мной? 

–Прошу простить мне столь низкий поступок.

– Ладно, положим, вы и вправду случайно меня увидели и вы только тем и занимаетесь, что прогуливаетесь у областной управы. Но, в конце концов, ваш предок, господин рыцарь, решил попугать народ. Так может, вы круглые сутки там дежурите да болтаете с каждым новым магом, но во имя всех темных богов, к чему весь этот маскарад с шоколадом? - прищурившись взглянула на алтарца Кетрин.

–  Я связал посланного к вам слугу и запер его в чулане, - все тем же жизнерадостным тоном объяснил дворянин.

–  Вот как… - поначалу не нашла, что ответить девушка. - Так идите и развяжите его пока не вызвали милицию.

–  Но его не хватились вот уже шестой час, моя дорогая. Быть может, этот олух не так и полезен.

–  Афри, сходи в управу, пока я караулю этого негодяя.

–  Как  пожелаете, - склонился де Жельхиро, - но это подождет. Сперва позвольте  просить вас  помочь вам.

–Развяжите, -  оборвала его Кет.

–Как вам будет угодно, - чуть поклонившись, ответил дворянин, после чего удалился.

–Пошли, - бросив Тиморку веревку, произнесла волшебница.

–Но как же господин виконт… - начала было Афри.

–Боюсь, так просто нам от него не отделаться, и все же пошли. Захочет- найдет.

–Так может, он тебе и поможет… - пробурчал себе под нос Тик, однако его никто не слушал. Так что единственное, что для него оставалось, так это плестись следом, бурча что-то неразборчивое про эфемерность социальной справедливости да бесполезность революций.

* * *

Эридана уже давно скрылась за горизонтом, в то время как Проксима[17]3 обосновалась на небосклоне, окрасив и так кирпично-красную стену кладбища в совсем уж пугающий кровавый цвет. Отличный антураж для истории о мертвецах.

«Отличный. Если бы не был столь банальным! Следовало бы четвертовать авторов, использующих столь дешевые декорации.