Бабочка-оборотень и глупая принцесса

Я не знала, стоит ли говорить об этом девушке, так как других кавалеров у неё практически не было. Танцевали с ней охотно, а в остальное время молодые люди старались держаться от Илиниель подальше.

К счастью, не смотря на продуманную атаку со стороны Родерика, принцесса пока не стала жертвой его обаяния. Он никак не попадал в такт, говоря образно. То подарит принцессе огромный букет из полураспустившихся бутонов роз, расстроив тем, что такое количество живых цветов срезали так рано. «Они ещё столько могли расти в саду», - грустно сказала потом мне Илиниель.

То небрежно скинет с кресла котёнка, освобождая себе место. То похвастает тем, какой он хороший охотник.

Илиниель, как вежливая девушка, ничего ему в таких случаях не говорила, но нравиться это ей не могло. Всё живое для правнучки эльфа было большей ценностью, чем золото и бриллианты, и такое поведение поклонника не могло ей нравиться. 

А вот попытки Родерика вести с Илиниель разговоры, льстили девушке. Он был, кажется, единственный, кто разговаривал с ней, старательно отыскивая темы, которые принцесса могла поддержать.

Но попытки выглядеть интеллектуалкой требовали от красавицы больших усилий и страшно утомляли её. Поэтому Илиниель невольно стремилась свести своё общение с сыном герцога к минимуму.

Куда охотней принцесса поговорила бы с Марком о том, как лучше устроить быт Тони, но в хлеву, куда она в сопровождении фрейлин как-то заглянула, блондина не было. Пришлось обсуждать свой вопрос с главным «животноводом» (или как он там называется?).

Я же в это время полетала немного и подслушала, что Марка уже выпороли и весьма основательно. Так что теперь он отлеживается где-то в помещениях для слуг.

Об этом я рассказала принцессе позже, когда мы отошли от хлева подальше. И с трудом уговорила её ничего не узнавать о нём больше, а тем более не посещать страдальца. Её отцу наверняка донесут об интересе принцессы, и тогда он вспомнит об её нежеланном женихе. Пока король не напоминал дочери о состоявшемся уговоре с Чёрным Герцогом, но если узнает о попытках общения с Марком, то может и поторопить с официальной помолвкой.

Это немного напугало девушку, и она поддалась на мои уговоры. Но её явно мучила совесть. Илиниель хмурилась и даже грустила. Но мне показалось, что это было чувство вины, а не что-то большее. Поэтому я предложила послать к Марку служанку, Мэдди, чтобы она узнала, как у него дела. Но только сделать это не сегодня, а через день, чтобы не привлекать внимания.