Из Товарда в Ленциг

— Настоятельно советую вашему величеству брать крепость как можно скорее, а, покончив со скверной, возвращаться в родные земли. 

— Знаю, знаю. Мы обязаны взять крепость! — возвёл очи горе Кинвальд. — Но как? Без осадных башен и прочего орудия? Идти на них с лестницами? Я отправлю людей на верную смерть. Разваливать её магией? Опять же — Совет против. Как мне быть, милостивые государи? Не томите, я слушаю любое предложение.

          Фадагас и Алинтан переглянулись. Де Флам помрачнел и тихо произнёс: 

— У нас есть решение, Ваше Величество.

Мой верный полководец, который его и придумал, сейчас всё вам объяснит.

          Присутствующие повернулись к спутнику герцога. Левша спокойно выдержал суровые взгляды, откашлялся и начал свою речь: 

— С северной стороны крепости, в зарослях лесочка под валом, есть махонькой пригорок. Там наши ребяты, со скуки, приступили к тихой сапе. Почти докопались они, значится, до одного тоннельчика под замком, но далече рыть не стали: побоялись, что крепостные прознают о ходе с помощью медных шариков в чашах и тогда его завалют.

Узенько там, но, сдаётся мне, что маленькой отряд смогёт пролезть незамеченным, затем по стенам добраться до ворот и опустит их. Вот надо бы, токма, вражину отвлечь и тогда, быть может, всё и выгорит!

***

          Лорик, по прозвищу Чекан, вошёл в сени крестьянского дома, вслед за покачивающимся Фуго. 

— Мы им, браток, покажем, как дерётся армия короля.

Только бы на стены дали забраться, а там уж удаль попрёт — мама не горюй! Ведь за правое же дело сражаемся, браток, за мать её, Корону!

          Оказавшись в жилом помещении, Лорик — уже не простой сын кузнеца, а бравый мечник королевского полка, шестой торквиновской сотни, сразу же почуял помесь особого аромата: пота, кожи, хмеля и страха. Запахи оккупированной солдатами, крестьянской хаты. За столом, уставленным яствами и кувшинами пива, сидели двое бойцов из соседней сотни.

Третий, судя по мерзкому смеху, орудовал в другой комнате. 

— Эге, смотрите, кто пожаловал, — ухмыльнулся один из солдат за столом, — Никак Фуго, собстной персоной! Здорово! Кого привёл? 

— Здоровее видали! — хохотнул Фуго. — Это мой знакомец старый, земляк из Лир-а-Тига. Чеканом кличут. Эти двое — Бланос и Ганс-Мотыжник. Есть чем поживиться, братки? 

— Обижаешь! — отозвался Мотыжник. — Чем хата богата, всё наше! Налетайте, парни.