Ключ Арселиона. Пленник судьбы

Арселион не собирал драгоценные камни или металлы ради богатства, его интересовали произведения искусства, уникальные вещи, каковых здесь не наблюдалось.

– Ну, хоть кубок нашли, и на том спасибо, – разочарованно вздохнул демон, закрывая сундучок, из которого изъял только два мелких изумруда и среднего размера рубин. Их можно было выменять на что-нибудь полезное в ближайшем городе.

– Спр-рава, – каркнул ворон снаружи, и демон послушно сделал шаг вправо, рассматривая сваленную в кучу разномастную хозяйственную рухлядь.

Фамилиар оказался прав. Стоило как следует приглядеться, и Арселион тут же заметил торчащий из-под груды железной посуды ободок серебряной тарелки. Достаточно было даже этого маленького кусочка, чтобы демон понял, что это ещё один предмет из той же серии, что и его кубок, и бережно изъял тарелку из мусора. Вот теперь он почувствовал себя настоящим археологом, откопавшим редкий артефакт. Всё остальное было ему не нужно, и демон, сияя, как начищенный котёл, выбрался из погреба, продолжая держать перед собой раздобытую тарелку.

– Кар-рсота, – одобрил ворон, слетая с ветки на плечо хозяина и увлечённо разглядывая раздобытый им трофей.

– Но есть проблема, – удручённо признался Арселион, останавливаясь на последней ступеньке лестницы в раздумьях. – Теперь я хочу все пять.

Вовремя вспомнив о спрятанном сокровище, фамилиар вспорхнул с плеча хозяина и скрылся за деревьями. Вернулся он почти сразу, волоча в лапах серебряный кубок.

– И ради этого презренного металла ты уничтожил два десятка человек? – вновь загремело над поляной, и демон вздрогнул, вспомнив о том, что они тут вообще-то не одни.

– Ну, ты серьёзно? – снова возмутился Арселион и поморщился, пряча тарелку и кубок в свой рюкзак. – Совсем дурак? Презренный металл… Это же серебро! Ручная работа! Эксклюзивный экземпляр. И как вас таких на службе держат?

Он закатил глаза, вздохнул и, не обращая больше внимания ни на Погонщика с драконом, ни на робко выглядывающих из землянки и из-за деревьев девушек, закинул рюкзак на плечо и направился в сторону леса.

– Ты куда пошёл? – в голосе Погонщика было больше растерянности, чем возмущения, но демон даже не обернулся.

– Следи, чтобы не атаковали, – прошептал Арселион сидящему на его голове фамилиару, старательно изображая абсолютное спокойствии, но на самом деле с огромным трудом борясь с желанием броситься бежать. Пока что им удалось ошарашить незваных гостей, но надолго ли хватит их растерянности – было непонятно.