Рекламщик в ссылке для нечисти

Кто хоть раз не мечтал о том, что останется один на свете, и не представлял, что станет делать тогда?

Но Василий не был последним человеком на земле. Он вспомнил об этом, когда с радостными воплями вломился в кусты у озера и столкнулся с Мудриком. Кто-то ещё, кого Василий не успел рассмотреть, с плеском ушёл в воду. Разверещались лозники. Чуть дальше по берегу Тихомир брёл по пояс в воде, растягивая сеть, короткой стороной насаженную на вбитый в дно кол, и теперь недовольно поднял голову.

— Утренняя гимнастика, — пояснил Василий.

— По обычаю моих родных краёв.

— У вас там чё, в ваших краях рыба глухая водится? — вознегодовал староста. — Чё пужаешь!

— Нет, — сказал Василий. — Зачем глухая? Вот с такими ушами!

И, приставив к голове ладони, показал, с какими. Тихомир и Мудрик посмотрели с сомнением.

— Ладно, — произнёс Василий уже негромко, так, чтобы слышал один только Мудрик. — Поговорить с тобой можно?

Мудрик согласился.

Они побрели по лугу без особого направления, просто — туда, где никто не услышит.

Мудрик шёл, прихрамывая, и прижимал к груди нелепо сделанный кораблик из щепки, палочек и коры, и ветер трепал его лёгкие белые волосы. Василий поглядывал на него и не знал, как начать разговор.

— Это, ну... извини, — сказал он наконец, пожав плечами. — Я, в общем, не хотел, чтобы тебя сажали в клетку. Глупость сморозил.

На одно мгновение Мудрик посмотрел ему прямо в глаза, а потом его прозрачный взгляд опять ушёл влево. Он шмыгнул носом, утёр под ним, и вообще неясно было, понял ли, что ему сказали.

— Что, думаешь уплыть отсюда на этом кораблике? — спросил Василий, кивая на его поделку. С первой встречи было ясно, что бедняга не в себе — может, с ним и говорить надо как с ребёнком?

Мудрик обернулся, посмотрел на озеро, а потом сказал ещё тише, чем обычно:

— Нешто на этом корабелике уплывёшь? Маленький он, да и озеро-то за границы не выходить.

— Так а ты говорил в прошлый раз... — растерялся Василий.

— Я на бережок иду с корабеликом. Чернава выходить и говорить, что никуда я не доплыву.

Если без корабелика прийти, так она не выйдеть. А так выйдеть, посмеёться. Радуеть она меня, вот и хожу. Ты ей не говори. А на тебя я не сердився.

И опять шмыгнул носом.

— Понял, — сказал Василий, хотя ничего не понял. Кого может радовать эта прогнившая русалка?

Он представил, как она смеётся, показывая щучьи зубы, как от неё пахнет, и даже вздрогнул.

— Значит, ты здесь с бабушкой живёшь? — решил он сменить тему.

— С баушкой, — подтвердил Мудрик.