Тот берег

- Пойдемте, госпожа. Мне еще товарищей вытаскивать.

Он пролез в узкий створ двери и подал королевне руку. Она хмыкнула и протянула ему левую, держа правую вместе с мечом за спиной.

За дверью еще тлели факелы, брошенные героями при входе в светлый коридор. Плеск и хлюпанье Ллау стихли в отдалении, королевна наклонилась и отжала мокрую юбку, бормоча себе под нос.

- Первый подвиг? – спросила она, идя вслед за Эрисом.

- Да.

- На какую награду надеешься?

- Я думаю, сначала надо благополучно выбраться.

Королевна чертыхнулась, поскальзываясь – но подхвативший ее Эрис подумал, что ни разу не услышал, чтобы ее обнаженный меч чиркнул по стене. Действительно. Королевна спотыкалась, шипела, шаталась и прислонялась к опасным стенам – но кончик клинка неукоснительно смотрел назад. В темноту.

- Вы опасаетесь Ллау или кого-то еще? – наконец спросил ее Эрис.

Королевна смерила его взглядом.

- Я ничего не опасаюсь. Я берегу оружие. Твоего же сребролюбивого приятеля бояться нечего – рычаг не только открывает сокровищницу, но и скрывает лаз.

Эрис остановился.

Королевна подняла бровь.

- Во-первых, отсюда ты в хранилище больше не попадешь. Если среди вас, конечно, нет тролля с молотом. Во-вторых, ничего ему не угрожает. Наберет полные карманы и выйдет через ворота восвояси. Больше, чем карманы набить, слуги ему все равно не позволят.

Эрис подумал еще немного.

- Сколько осталось до прилива?

- Немного, - холодно сказала королевна, - но мы с тобой выбраться успеем.

- Я про других, кто был с нами.

- А, - ответила она и вдруг улыбнулась, - понимаю.

- Не знаю, что вы понимаете, госпожа, - невежливо ответил Эрис, – но благодаря вашим недоговоркам я должен выбирать – выручать шестерых или одного.

- Семерых, насколько мне известно, - ехидно отозвалась королевна, - меня, вообще-то, тоже надо вывести.

Дирмэйд, застрявший по пояс в щели, совершенно потерял в темноте присутствие духа и жалобно причитал. Эрис дернул его пару раз и почувствовал, что дело плохо.

- Подвинься, - сказала королевна и схватила провалившегося героя за вторую руку. На дружное «раз, два, ап!» Дирмэйд вылетел наружу как затычка из бутыли, королевна подобрала с камней меч и они двинулись дальше. Сбор потерпевших шел своим чередом, однако Эриса беспокоила поднимающаяся вода. К счастью, вскоре они наткнулись на Кахтлана, который, виртуозно ругаясь, ободранными до мяса руками распутывал юного Нелиса. Все, кроме Ллау, были в сборе.