Не дареный подарок. Кася

Он был гладким и ничем не примечательным. Ничем, кроме выжженной по центру цифры «шесть».

Покрутив в лапках камешек, я уставилась на Керста.

— А…

Взгляд мой он понял неправильно. Улыбнулся и дружелюбно пояснил, как будто я глупая:

— Илис идет шестым.

— Это я поняла. — Вернула камень хозяину и требовательно спросила: — А ты какой?

— Третьи мы, — подал голос Кадай. — Знать бы, кто с нами.

Зачет получили оба хозяина нарксов. Место битвы нечисть покидала в приподнятом духе. На этот раз никто не пострадал.

Еще после первого сражения я поняла, что зачет получает не тот, кто победил, а тот, кто, по мнению профессора, лучше контролирует своего подчиненного. Нечисть, будь она хоть трижды высшей, все равно остается хищником, и сражение легко может перерасти в настоящий бой, стоит хозяину утратить контроль над своим питомцем.

Но даже зная, что Кадаю ничего не грозит — по мнению всех кадетов вокруг, псих в их группе был только один, и он благополучно устранен — я все равно забеспокоилась, когда он пополз к кубу.

Не то чтобы аспид мне нравился, просто его я знала, а того, кто должен был выйти против него — нет.

Кадетов заставляли вытаскивать камешки из большого мешка при входе на полигон. Тогда я не придала этому особого значения, теперь осознала всю подставу мероприятия. Ни у кадетов, ни у их нечисти не было возможности приготовиться к сражению с неизвестным противником.

Против Кадая вышел большой, но какой-то несерьезный на фоне аспида варс. Сражение было предрешено заранее.

Кадай слегка придушил варса, тот запаниковал и заметался. Хозяин успокоить его не смог. Один — ноль. Зачет — пересдача. Никаких неожиданностей, я могла выдыхать.

Довольный собой и аспидом, к нам вернулся получивший зачет Керст. Тайс, который в очереди был аж одиннадцатым, только печально вздохнул. Ждать ему приходилось дольше всех.

Когда пятая пара получила зачеты и удалилась с места сражения, я занервничала.

— Ха-ха-хазяин...

— Следующие!

Передав меня Керсту, Илис спокойно направился к кубу.

Линорм шел рядом. Напуганным или неуверенным в себе он не выглядел.

— Ма-а-а-амочка моя пушистая...

— Не трусь!

Керст был полон радостных предчувствий. Впервые мне захотелось его укусить.

Против линорма выполз древесный ющ. Змееподобное существо с мощным, гибким и пушистым хвостом, отсутствием задних лап и всякой совести. Ющ имел симпатичную мордочку, которая совершенно не вязалась со змееподобным туловищем и кровожадными повадками.