Али баба и тридцать девять плюс один разбойник

– Махсум обернулся к притихшему Ахмеду и грозно поджал губы.

– Я… вот… – Ахмед, втянув голову в плечи, отступил на шаг. – Между прочим, шеф, вы меня торопили: «скорее», «в путь!»

– Значит, по-твоему выходит, это я виноват, что мы по горам, как два идиота, будто козлы горные? – прорычал Махсум.

– Эй, эй! – остановил их перебранку Белый Воин. – Свои разборки будете чинить без меня, а мне еще назад ехать. Вот кони, распишись здесь.

Он вынул из-за пазухи бумагу и сунул под нос Махсуму.

– И чем, я, по-твоему, распишусь? – разозлился Махсум.

– Вы на палец плюньте и прижмите к бумаге, – подсказал Ахмед.

– Палец?

Разбойник кивнул. Махсум от души плюнул на большой палец и припечатал его к бумаге. На желтоватом листе осталось грязное, смазанное пятно.

– Сойдет. – Белый Воин брезгливо сложил бумагу двумя пальцами и долго думал, куда ее засунуть, потом запихнул под седло и обтер руки о штаны. – Вот вам предписание, – достал он другую бумагу, свернутую в трубочку, и передал Махсуму. – А там к седлу приторочены две клетки с голубями.

– Голубями? – заинтересовался Махсум, вертя в руках документ. – Мы никаких голубей не заказывали. На кой нам голуби, Ахмед? – обернулся он к телохранителю, заодно передав ему и предписание.

– Это почтовые голуби.

– Типа курьерская доставка эсэмэсок? Умно.

– Все, клоп, мне пора! – Всадник взмахнул рукой в прощальном приветствии и пришпорил пятками коня.

– Я не клоп! – прорычал ему вдогонку Махсум.

– Ладно, Бледный Махсум, или как там тебя, без обиды! – захохотал Белый Воин.

– Черный я, черный! – гаркнул Махсум, сжимая кулаки.

– Может, еще свидимся-а-а!

Всадник скрылся в облаке пыли и скоро пропал из виду за изгибом ущелья. Топот конских копыт стал стихать, а затем и вовсе затих где-то вдали.

Между тем Ахмед уже успел развернуть предписание и теперь вчитывался в витиеватую арабскую вязь, шевеля губами.

– Что там у тебя? – спросил Махсум, приближаясь к телохранителю.

– Нам надлежит поторопиться, шеф! – оторвался разбойник от бумаги. – Мансур-ако пишет, что некий хитрый караванщик Кагылбек решил пройти мимо нас ночью и должен выйти из города на вечерней заре.

– Да не торопись, успеем, – успокоил разбойника Махсум.

Меньше всего ему сейчас хотелось куда-то мчаться сломя голову. Прогулка в город и обратно вымотала его на нет, и сейчас Махсум желал только одного – по-человечески перекусить и отдохнуть.