Спокойно, тётя Клара с вами

— А почему бы нам не поговорить где-нибудь в другом месте? Учительская настоящий проходной двор.

Словно в подтверждение его слов, в комнату зашли три учительницы и, устроившись рядом с нами, пустились в обсуждение расписания на завтра. Это их территория, имеют полное право быть шумными.

— В вашем кабинете?

Ланарк чуть поморщился:

— Там сейчас не повернуться — столичная комиссия ушла, но бумаги остались. У меня есть идея получше.

— Какая? — спросила ради приличия. Уже догадываюсь, к чему он ведёт.

— Вы любите травяной чай?

***

Пора доставать из шкафов тёплые свитера и толстые шарфы.

За те несколько часов, что я провела под крышей школы, на улице поднялся холодный шквалистый ветер, сводящий на нет пользу от зонтика. Благо, идти недалеко. Ланарк предложил выпить чаю в закусочной «Старая мельница», что в квартале отсюда. Видела её по пути — аккуратное заведение с игрушечной водяной мельницей у дверей. Она стояла прямо под водосточной трубой, и в дождливую погоду её колесо постоянно крутилось.

Закусочную заполонили жаждущие перекусить люди, в основном приезжие: купцы, цирковые артисты, фокусники и прочий народ с ярмарки.

Сегодня у них последний день работы. Уже этим вечером они свернут свои палатки и вместе с нераспроданным товаром отправятся в следующий город.

Мы с Ланарком заняли один из двух оставшихся пустыми столиков и сделали заказ. Официантка, она же хозяйка, вынесла нам литровый чайничек и тарелку с маленькими кексами. В качестве подарка от заведения поставила рядом стакан с одиноким цветком и блюдечко с нарезанным сыром.

— Обе её дочери на выпускных ступенях и обе выбрали географию основным предметом для защиты диплома, — пояснил Ланарк.

— Поразительно, у вас везде связи! — хитро глянула на него.

— Как же иначе? Городок небольшой, школа всего одна, а дети либо есть, либо обязательно будут у каждого в семье, если не свои собственные, то племянники и внуки. Я уже рассказывал вам о важности образования, эдера, поэтому не удивительно, что с учителями стараются дружить. Сделать скидку, отдать лишний билетик в театр, придержать товар.

— Почему-то мне кажется, вам делают подарки чаще остальных.

Ланарк рассмеялся:

— Потому что я не отказываюсь. И не отказываю в помощи, если кому-либо из моих учеников она нужна. Учитель должен быть другом, а не карателем. В конце концов, в руках наших детей будущее Райма. Чтобы принести королевству пользу, они должны полюбить выбранную профессию.

— Прекрасный подход!

— Однажды мне самому повезло с учителями.