Бильбо Бэггинс, мистер кот! Неоконченные предания

И Тильда радостно и очень усердно качала колыбельку, пока кот не начал закатывать глазки и икать.

— Может ему еще спеть? – задумчиво предложил Нори и котик в тот же миг заснул!

Но и Тильде пора было спать.

И стоило Сигрид увести младшую сестру спать, как Нори наклонился над колыбелью. Кот приоткрыл один глаз и тут же его зажмурил.

— Ну, ты же не думал, что мы жадные? – улыбнулся ему Нори. – Мы щедро делимся с друзьями, даже неприятностями! Нехорошо, когда кто-то в стороне от всех!

Вот тогда-то Бильбо и понял, каким образом Ори попал в поход.

И он… тоже попал.

Гномы самые щедрые друзья!

Рассказ № 7: Внучка Бургомистра

— Дорогу королевскому коту! Дорогу королевскому коту!

По грязным деревянным мостовым и хлипким мосткам, переброшенным с одной узкой улочки на другую, шествовали дети. На плечах у более крепких подростков лежал самодельный паланкин с самым настоящим пологом из потертой багровой, но уже выцветшей, парчи. Под ним на двух подушках гордо восседал диковинный зверь.

Странный для данных мест, но абсолютно привычный для того же дальнего Харада.

Взрослые жители Эсгарота недоуменно оглядывались на детей. Кто-то усмехался, кто-то из мужчин шутливо отвешивал поклоны проплывающему мимо на паланкине коту, отчего тот принимал еще более распушенный гордый вид, вздергивая кверху розовый нос кнопочкой. И это до того понравилось людям, что поклоны волной прокатились по улочкам, где шествовали дети.

— Да здравствует королевский кот! – со смехом выкрикивали люди.

Ох, и потешный же вид имел этот кот в окружении детей!

Такой маленький, пушистый, но такой гордый с его розовым носиком пуговкой, с его лапками, чинно обвитыми прелестный хвостиком с кисточкой! Вот же, забава!

Лица людей светлели, на миг отринув заботы и горести, и забывался недавний мор, унесший столько жизней. Забывался голод – три года подряд неурожайными были, шутка ли! – когда даже в хлебородном Рохане, зерна купить было трудно да в тридорога. Оттого и налоги бургомистр поднял, выжимал из города что мог да снаряжал купцов за хлебом… пока те туда, а потом обратно… сколько умерло? А привезенного хлеба все одно мало было.

Это-то потом, стража говорила, обнаружили в дворах тех купцов схроны с золотишком. Купцы уж в других подвалах сидят, золото неистраченное в казне города лежит. А с едой как было туго – так и осталось. Один прокорм – рыба. Вот только слух поганый пошел, что от рыбы как раз мор и вышел. Так лекари говорили.