Торт с сюрпризом, или Пленники лабиринта

После «голубая кошка», как назвали эту реликвию бузи-пузисты, находилась на алтаре храма Агаги и почиталась как покровитель домашнего уюта и счастья. Нам с Уильямом Кернсом ее преподнес сам жрец из исключительного уважения к нам, великим путешественникам, преодолевшим бескрайнюю пустыню и непроходимые горы.

Зрители восхищенно выдохнули, и в их глазах зажегся пиетет к редкому артефакту. Исторический флер, окруживший поделку, искупал все ее недостатки. Нет, именно так примитивно и должна была выглядеть поделка, изготовленная в древние времена по приказу принцессы Абази.

– Я ни за что не расстался бы с такой редкостью. Но обстоятельства… – понурил голову путешественник. – Но сейчас…

– Сколько вы за нее хотите? – поинтересовалась худощавая ниссима, держащая за руку девочку.

– Сколько дадите, – благородно предложил путешественник.

– Один рейм?

Путешественник взглянул на ниссиму с укором.

– Штильс?

Путешественник сложил губы в скорбную линию.

– Ну хорошо. Два штильса, – заколебалась ниссима.

Путешественник тяжело вздохнул.

– Три штильса, – сдалась ниссима.

– Она ваша, – со слезами на глазах сказал путешественник, протягивая ниссиме величайшую реликвию племени Бузи-пузи.

Ниссима протянула монеты, дрожащими руками приняла ценную покупку и удалилась с дочерью под завистливыми взглядами других пассажиров.

– Помню, когда мы нашли гробницу норландского правителя, мой друг Уильям Кернс предупредил о проклятии, которое подстерегает тех, кто первым войдет внутрь. Но сокровища, что таились внутри, звали нас.

Путешественник продемонстрировал всем глиняную раскрашенную свистульку с отбитым боком. Он даже дунул в нее пару раз, издав немелодичный свист, заставивший заныть зубы всех присутствующих. Собачка на руках пожилой ниссимы резко проснулась и завыла.

– Так вот! – продолжил путешественник. – С этим раритетом связана такая легенда!..

Через пару минут свистулька ушла с молотка за четыре штильса.

Паровоз гуднул, но еще до того момента, когда пассажиры вернулись в свои вагоны, боясь пропустить отправление составов, некоторые из них оказались счастливыми обладателями пожелтевшей от времени тарелки с веселенькими розочками из дворца самого итрайского падишаха Калями-Залями, бронзового колокольчика с острова Вули-Дули и многих других замечательных артефактов, достойных украсить собой коллекцию Исторического музея Вайтбурга.