Демокракула

Выглядит, наверное, дико глупо, но по-другому не выходит, будто телом управляет кто-то другой. От страха не получается вспомнить, как именно заставить себя остановиться.

Шаги спокойные, ровные, спина прямая, рот открыт настолько широко, что скулы трещат, глаза выпучены, а истерический хохот изливается из меня наружу, как из фонтана. Открывается дверь, вылетают летучие мыши, воют волки, в окно пробивается холодный свет луны, зловеще скрипят двери, вдали где-то раздаётся надрывный женский крик. Хохочу, как ненормальный, а затем слегка поворачиваюсь и замечаю, что сопровождающая идёт рядом и наблюдает уставшим взглядом.

- Не волнуйтесь, это обычная первая реакция, - рутинным голосом комментирует она моё поведение.

Затем трескается штукатурка, но вместо пыли, которая должна была пробиться с потолка, на лоб падают несколько капель. Отерев их, удаётся опознать кровь, после чего смех постепенно стихает, а спутница заводит в кабинет. И здесь впервые мне предстаёт он во всей своей ужасающей нелепости.

У окна, глядя на луну, стоит дряблый старик в плаще, который он по неведомой причине не снимает и в помещении. Затем он с улыбкой поворачивается и осматривает меня ехидно, ожидая, когда нас друг другу представят. Моё имя помощница произносит быстро, так что даже я сам едва успеваю его расслышать, а затем она выскакивает вперёд и преображается.

- Узри, гражданин, претендующий на должность помощника графа, далее просто помощник, перед тобой явил себя сам его святейшество, добрейшество, непогрешимшество, миролюбийшество - граф!!! Демокракула!

И я, как заворожённый, наблюдаю происходящее, осматриваю старинный кабинет, будто умышленно кое-где украшенный паутиной, в которой паук уже лет сто не бывал, а сам пытаюсь понять, как же это вдруг всё так обернулось.

Глава 2 - Свобода по контракту

Наконец, граф слегка улыбается, закончив меня рассматривать.

– Хм, какой аппетитный юноша, – захватывает он языком едва не вывалившуюся из-за губы капельку.

– Граф! – выступает вперёд моя сопроводительница, кажется, защитив меня от укуса.

Ну или, вернее, попытавшись.

В действительности, делать этого не пришлось. Граф очень картинно поднялся в воздух, так плавно и изящно, что невозможно было отвести взгляд. Плащ зашелестел в потоках создавшегося ветра, а уже в следующее мгновение граф висел над полом, разведя руки и обнажив клыки.

Ещё мигом позже я бы был мёртв.