Эльфы на болоте: время кормить комаров

– Прекрасная Ветродис, кажется, нас уже ждут, – слегка поклонившись, Нигугулар отошёл от обиженно кусающей губки эльфийки и вернулся в круг эльфов, чтобы дисциплинированно поднять руку за допуск блестящей серебряными накладками удочки Эпидара, а затем и отливающей перламутром удочки Казуиля.

Милатэль предъявила к осмотру (производившемуся с тщательно, но не очень успешно скрываемой опаской) длинный шест с остриём на конце и связку толстых трубок, из каждой из которых выглядывал шнурок. Нигугулар похолодел, пронзённый внезапной догадкой, но предпочёл оставить её при себе.

Вместо него внести ясность решил Инсайдэль:

– Что это такое? – и, вспомнив о приличиях, добавил после паузы, оставшейся, впрочем, незамеченной: – Прекрасная Милатэль.

– Динамитиум, – ответила та.

– Зачем? – кажется, Инсайдэль уже успел пожалеть, что начал этот разговор.

– Рыбу ловить, – судя по выражению лица эльфийки, ответ был настолько очевидным, что вызвал у неё серьёзные сомнения в умственных способностях собеседника.

После четверти часа споров и пары лёгких обмороков было решено острогу к использованию допустить, а динамитиум нет.

Разочарованная Милатэль убрала свою связку в мешок и отошла в сторону.

«Новый скандал! – тренькнул кристалл. – Что это – недомыслие или осознанная провокация, спрашивают наши читатели. И мы им совсем скоро ответим…»

Дочитать Нигугулар не успел, потому что в центр вышла Мискриен из Дома Мыши, волокущая за собой солидных размеров клетку, накрытую расшитой золотой нитью шалью.

– Мой рыболов, – выдвигая клетку вперёд, гордо представила она.

Из клетки раздалось возмущённое мяуканье.

– Тихо, тихо, Барсикэль, – замурлыкала Мискриен, обращаясь к клетке. – Не бойся, эти эльфы ничего тебе не сделают.

Судя по вырывающимся из клетки звукам, бояться следовало не Барсикэлю, а эльфам.

– Вы принесли на состязания кота, прекрасная Мискриен? – уточнил Казуиль.

– Конечно. Он прекрасно ловит рыбу. А ещё все любят котиков.

Как показало голосование, котиков любили не все. Допустить Барсикэля к рыбалке решились Эпидар, Токаруил и Нигугулар.

Впрочем, остальные вскоре пожалели о своём выборе, так как Мискриен громко пообещала своему питомцу, что, пусть порыбачить ему сегодня не удастся, но погулять она его обязательно выпустит, вот только подойдёт к концу эта нудная процедура.

Кликвэ из Дома Крокодила, как выяснилось, пришла на соревнование без удочки, с одним только ведром.

– Это всё ваше снаряжение, прекрасная Кликвэ? – удивился Казуиль.