Эльфы на болоте: время кормить комаров

В чехле, совсем небольшом с виду, обнаружились: фляга, свёрток с, судя по запаху, пряным вяленым мясом, мешочек с крупой, мешочек с солью, котелок, кружка, ложка, нож, топорик, огниво, плащ, запасные сапоги и шлем, почему-то с хоботом, к которому была приделана банка.

На самом дне, скрытая под всем этим богатством, лежала коротенькая, всего в локоть длиной, удочка.

Нигугулар невольно испытал приступ зависти: этим разделом пространственной магии его Дом не владел.

По мере того, как Белкбелег раскладывал на расстеленный плащ содержимое чехла, над болотом сгущалось молчание, лишь глаза Токаруила при виде шлема с хоботом восхищённо загорелись.

– И зачем это всё? – наконец нарушила его Милатэль.

– На всякий случай, – отрезал Белкбелег.

– Так, предлагаю допустить удочку и котелок, остальное снаряжением не считать и в соревнованиях не использовать, – вмешался Казуил. – Кто «за»?

Несогласных не нашлось. Белкбелег мрачно упаковал свои запасы обратно в чехол и забросил его на спину.

– Благородный Нигугулар, можно вас на минутку? – вполголоса спросила, положив ладонь ему на локоть, Ветродис.

Нигугулар кивнул и позволил себя отвести за спины присутствующих.

– Благородный Нигугулар, вы же помните, что наши Дома всегда помогали друг другу, – вкрадчиво и так же вполголоса начала она.

Эльф мысленно вздохнул. Он мог бы много рассказать про то, чем каждый раз оборачивалась помощь Дома Стрекозы, к которому принадлежала Ветродис, но на лице старательно отразил лишь вежливый интерес.

– Я предлагаю нам заключить соглашение. Вы поддержите меня на, – она запнулась, – процедуре верификации снаряжения, а я поддержу вас.

– Прекрасная Ветродис, процедура верификации же не несёт в себе никаких затруднений? – удивился Нигугулар. – Это простая формальность.

– Да, но я опасаюсь козней тех, кто не входит в наш Клан, – она печально потупила глаза и горестно вздохнула.

– И что же вы хотите предъявить на верификацию? – порой Нигугулара утомляла собственная репутация бесконфликтного эльфа, так что сходу соглашаться не хотелось.

Ветродис огляделась по сторонам, привстала на цыпочки, опираясь на локоть эльфа, и зашептала ему на ухо.

– Что?

Увидев его расширившиеся в изумлении глаза, Ветродис торопливо сказала:

– Если меня поддержите, я дам вам четверть часа ею воспользоваться. Полчаса! –поправилась она, увидев, что и это предложение также не вызвало энтузиазма.