Слишком много принцев

И ты, вернувшись домой, расскажешь всем и каждому, что ни один замок не может сравниться красотой и убранством с дворцом арторских королей, — напыщенно произносит Лэксир, когда мы вновь оказываемся в общем коридоре.

Я делаю вид, что внимаю его словам, разинув рот. И неподвижные стражники глядят равнодушно: мол, ходят тут всякие.

***

Танцы в бальной зале в самом разгаре, мы устраиваемся в нише возле распахнутого окна — нам надо дождаться Элерия, чтобы отдать ключ. Авось Его Высочество отыщет повод подобраться поближе к арлионскому магу.

Не нам же шнырять по залу. Его Высочество тоже не чужд конспирации, поэтому сейчас чинно танцует с какой-то дородной дамой, а на нас и не глядит.

— Лэкс, — я приношу нам кубки с вином, хотя лучше бы тут были тарелки с канапе или пирожными, я бы не отказалась перекусить. — Как они узнают, что Эдикт изменился?

Лэкс хмурится: задумался или не понимает, о чем я? И я пускаюсь в объяснения:

— Понимаешь, у них этот Эдикт сто лет в архиве пылью покрывался.

Кому он нужен, если и так все знают, что в нем написано?

— Это уже не наше дело. Кому нужно, тот и привлечет внимание. Прикажет опись в хранилище устроить, древние рукописи перебрать или еще что-нибудь. Мы свою работу сделали.

Ну, как скажете, Ваше... Ваше Высокомудрие. Вот опять все танцуют, а я стою одна. Одна, у окна... Нет, не одна, конечно, а с Лэксом. Но тот высматривает в толпе Элерия, а я... Вот Шэв подает руку Илиссе, а она не сводит с него блестящих восторженных глаз.

Ди порхает в паре метров от брата с каким-то придворным. Да, нелегка моя доля: голодать за обедом, нашкодить в архиве, а потом наблюдать, как другие веселятся.

— Я вижу, ваш друг пришелся по душе моей сестрице!

О, а я и не заметила, как арторский принц оказался рядом. Цветочек в петлице, завитые локоны... Уверена, он рад до невозможности, ведь он в паре шагов от своей цели.

— Вы правы, Ваше Высочество, — церемонно отвечает Лэкс. — В герцоге Нилома огромная доблесть и отвага удивительным образом сочетаются с тонкостью души и страстью к высоким искусствам.

И он еще несколько минут превозносит до небес достоинства Шэва, а под конец весомо добавляет:

— Мы с моим юным спутником еще раз осмотрели старую галерею. Неискушенный ум открыт для всего нового...

А сам едва заметно задевает меня локтем, и я суетливо подношу им кубки с вином. На самом деле просто загораживаю их от остальных: ключ должен вернуться на место.