План Б – рихтшальские грибы

“Если бы он был здесь… – томно улыбнулась дворфийка воспоминаниям, – если бы клан был здесь… никакие ящеры не посмели бы, да… – она откинулась на борт кровати. – Нет, теперь я сама по себе. Надо выкручиваться. Надо что-то решать!...”

Тихо хлопало пламя, в щелях дома гудела метель. Дворфийка сидела, вдыхая пьянящие испарения лампы и глядя, как тени дрожат на стене.

В мысли просились всё те же картины расправы. “Подсыпать им что ли рихтшальских грибов?...” – рассеянно думала Гала. Глаза её по-гремлински засверкали.

Воображение нарисовало трёх вестороков, давящихся пеной: хватаясь за горло, они валились на землю, отплевываясь из последних сил и жестами моля о пощаде. Дворфийка по-волчьи оскалилась.

Вдруг лицо её переменилось. Вместо ящеров предстал неповоротливый, вечно хлопочущий свинокоров. Рядом – фея, она то ревела, то давилась от смеха. И еще гоблин – злобный пройдоха… брошенный умирать сирота.

“Что будет с ними?” – Гала повела головой, будто вслушиваясь. И опустила взгляд на кирку.

Подобравшись поближе, она через ткань ощупала металл обуха – даже спеленутый он внушал грозное уважение.

– Говорят, что ты встал вместо балки, – проронила дворфийка, – и держал её, пока все не вышли...

Она раскопала портрет Огрима – его лик, совмещенный с отражением пламени, казался живым. Старый дворф будто силился что-то сказать, намекнуть: то движением брови, то кивком, то сверканием взгляда – Гала долго, с усердием вглядывалась в изображение, пока по щеке не скатилась слеза.

– Я теперь тоже в ответе… – прошептала дворфийка, касаясь стекла.

Вернув портрет в ящик, она принялась перекладывать вещи. “Эх, если бы также легко было навести порядок в трактире… не рискуя ничьей головой – прежние планы показались ей глупыми. – Что же мне делать? Ругаться? Реветь? Истерить?... Ну уж нет!.. Заплатить наследством наемникам? – опустив взгляд, она помрачнела. – Тут не хватит. Ящеров гарнизон, желающих с ними бодаться поди-поищи! И опять же – рискованно…”

В её руках оказался портрет бабушки.

Та, нетипично для женщины, была изображена в кольчуге, шлеме с крыльями и при копье. Она возглавляла “Валькирий” – отряд из дворфиек для вылазок и точных ударов по тылам.

“Вот, кто умел строить планы, – подумала Гала, – и побеждать одним четким уколом”.

Она плохо помнила бабушку: та вечно пропадала, приходя лишь на День земли, Ночь горы и Неделю камня – но кое-что врезалась в память.