Королевские чётки-1: зерно Чужестранца

В следующий миг фигура сорвалась с обрыва и полетела вниз, пропав в морском тумане. Случилось это так стремительно, что я сморгнула, неуверенная видела ли...

Меня отвлекли восторженные крики, в этот самый момент корабль закачался на волнах, как гигантский маятник. Люди с радостными возгласами прыгали в воду, якорная цепь служила лестницей на палубу. Мы с Дарганом забирались последними, меня он пропустил вперёд, лицо его пылало, волосы перепутались, глаза горели.

Однажды "Штормбрекер" собрал на борту триста чужестранцев, а в этот раз их было даже больше.

— Дарган, мы-то куда? — спросила я. — Неужели ты в Таприкан решил бежать?

— Я думаю, всё только начинается, — ответил он.

На палубе бурно обсуждался вопрос флага.

— Фроксию снять! — требовали люди.

Фроксианцы, что были в меньшинстве, не заступались, помалкивали и, ввиду отсутствия, выбора тоже собирались в Таприкан.

— Флаг Таприкана! — кричал кто-то.

— Нет, не Таприкана, — орали ретаньяне. — Ретана!

— Никакого Ретана — там сложный узор! — отрезал кто-то.

— А у Таприкана треугольник! Без треугольника уже не то!

— Да и вообще, я ретаньянин, мне обидно! Давайте тогда никакого не будет.

— А давайте Серенида! — послышалось вдруг. — Мне показалось, что это был голос Буты. И сразу наступила тишина. — Серенид нас всех объединяет.

— А золотой, где брать будем? — раздался одиночный выкрик.

— Дурень! — загудела толпа. — Не Империи, а Королевства!

— Да! — снова подхватил голос Буты. — Сине-голубой! Флаг короля-освободителя!

— Такие скатерти, у нас как раз есть! Голубую и синюю несите!

Я смотрела на Даргана, а он, затаив дыхание, смотрел, как спускается флаг Фроксии и поднимается флаг Серенида.

Ветер гордо подхватил наскоро сшитые скатерти, возвеличивая спасший чужестранцев Серенид.

— Да здравствует король Бернард Двадцать Четвёртый! — раздавались в толпе одиночные выкрики. — Да здравствует король!

— Да здравствует король! Да здравствует король! — подхватил весь корабль, казалось, люди никак не могли накричаться.

Щёки Даргана пылали, он отвернулся к воде. А я смеялась, не в силах остановиться.

Когда накричались, каждый занялся своим делом.

Этот корабль был настоящим гигантом, чтобы им управлять понадобилось человек пятнадцать моряков. Капитана же было достаточно одного, но их было сразу семь, и всё же они умудрялись решать вопросы слажено, боевой настрой и решимость объединяли.