Королевские чётки-1: зерно Чужестранца

Однако я протиснулась вперёд и спустилась по трапу первая, прежде чем Его Величество успел бы возразить. Ноги встали на хлюпающие в воде камни.

Мне сразу почудился шелест в кустах, я стала вслушиваться, но всё заглушил топот Даргана по трапу.

— Ну что тут? — спросил он достаточно тихо. Но под глухим пологом тишины, что накрывала остров, это прозвучало громким раздражающим криком.

Не успела я шикнуть, предупредить, чтобы говорил ещё тише, не успела даже вдохнуть, как из зарослей выпрыгнул тёмный силуэт и с криком:

— Ах ты проклятый белотелый кусюс! Я тебе щас череп раскрою! — кинулся на Даргана, занося что-то над головой.

Блики света, доходившие до нас с корабля, осветили нечто вроде самодельного топора. Это говорило о том, что последнее выражение далеко не образное.

Дарган, не разворачиваясь, спиной вперёд метнулся к трапу и оказался наверху с такой поспешностью, что нападавший даже не успел затормозить и с криком кабана врезался в борт «Везунчика».

Я вбежала на палубу следом за Дарганом.

Мои плечи ещё подрагивал от пережитого испуга, а Бута лежал позади нас на палубе, дрыгая ногами, гогоча так, что голос его срывался на писк.

— Подними трап, болван! — злобно проговорил Дарган.

Но тот только хватался за живот и вопил. Собственно, бежать за нами островитянин не спешил, но легче от этого не становилось, даже мои глаза не могли различить его в темноте, и кто знает, сколько их там ещё.

— Поплыли отсюда! — я глянула на Даргана.

— Нет-нет, подождите! — послышался голос Неки за спиной. — Вы же хотели поговорить с шаманом. Что случилось?

Дарган только фыркнул, всматриваясь в темноту за бортом.

Бута наконец сел и утёр проступившие слёзы:

— Ой! — отдышался он.

Нека наклонилась к нему, что-то шепча в самое ухо.

— О, ну конечно! — вскрикнул он, поднялся и пошёл к спуску на нижнюю палубу.

Мы замерли, слушая, как удаляются его шаги, потом они стали вновь приближаться, но шёл Бута медленнее и гораздо тяжелее.

Я всмотрелась, в нос ударил специфический запах — та самая рыбина.

— Что это? — спросил Дарган.

— Сейчас я тебя научу азам местной дипломатии, — сверкнула улыбка Буты. — Смотри!

Аккуратно, боком Бута стал спускаться по трапу:

— Привет, аборигенам, мир всем вашим от всех наших! — заговорил он не на чистом таприканском, но на очень похожем языке.