Нечто общее

Он хвастался, что дважды поимеет систему: из-за формальной ошибки выйдет на свободу прямо из зала суда, а повезет его туда брат жертвы.

— Он не боялся, что ему устроят несчастный случай? — поразилась я наивности респера.

— Говорил, при хроникере зассут. Конвоирам работа дороже.

— Ясно, — я решилась сделать последний шаг. — А ты?

— Что я? — лангрин притворился, что не понимает вопроса.

— Тебя куда везли?

— На волю.

Я опешила:

— Зачем тогда шлем и клетка?

— Правила, — развел руками лангрин и, указав вперед, добавил: — Почти пришли.

Утомленный однообразным пейзажем, мой мозг не сразу различил среди редеющих черных деревьев темные очертания транспортника. Осталось узнать, удалось ли уцелеть паване и рыжему. Но сперва надо было кое-то прояснить.

— Я никому не скажу, — твердо заявила я.

— Гм? — взгляд лангрина был отрешенным, но поджатые губы и вздымающиеся крылья носа выдавали его волнение.

— О лангринах. Я никому не скажу о том, что узнала про вас. И про тебя. Запишу в хронике, что мы шли молча, иногда обсуждали дорогу.

Он кивнул и буркнул:

— Ага.

К транспортнику вела пологая балка, в которой ветер продул тропинку, так что я зашагала вперед, не боясь провалиться в снег по уши.

— Не парься ты так! — вдруг крикнул мне вслед лангрин. Я обернулась. — Не парься, говорю. У меня вот тоже нет друзей.

— Даже среди лангринов? — ляпнула я.

Он скорчил недовольную мину:

— Почему «даже»?

— Ну… — я решила говорить напрямик.

— Ты человек, — перебил он. — Людей в разы больше, чем лангринов. Помогло это тебе? Нечто общее! Ха! Если подумать, у нас с тобой…

Прервав себя на полуслове, он отстыковал внешнюю артерию и поводил ею по воздуху:

— Зараза! Скоро начнется шалый град. У нас в запасе минут двадцать, максимум тридцать. Если отыщем кого, убеди их переждать в укрытии.

Я поежилась. Ледяная пустошь, похоже, решила презентовать топ своих легендарных погодных ужасов, о которых я раньше знала лишь понаслышке. До климатического коллапса град размером с куриное яйцо становился событием. Он мог разбить стеклянную крышу, оставить вмятину на автомобиле, набить невезучему прохожему шишку. Шалый град, периодически пролетавший теперь над холодными зонами планеты, бомбардировал землю ледяными глыбами размером с человеческую голову.