Гарри, Фродо и другие

Болван терпеливо дожидался зрительной команды хозяина и перемещал карты из горсти на стол безо всяких эмоций, водяной аккуратно выкладывал большие и малые козыри с доброй змеиной улыбкой. От пенька во все стороны разносились яростные "...прорежем...", "...с семака..." и "...наиграли...".

Под конец водяной с фальшивым сочувствием в глазах выложил на стол козырь и два туза, скомандовал "Остальные — сюда!", возвел очи горе и углубился в мысленные подсчеты.

— Всё, я закрылся. Можешь проверить, — проинформировал он партнера.

— Сам знаю, — раздражённо ответил леший, дёргая себя за клочковатую бороду. — Я по ходу игры считал. Твоя партия.

Тем временем парень начал бревенеть обратно, но водяной одним зырком заставил его вернуться в прежний облик.

— Ну что, по-моему — вылитый горожанин? — спросил он.

— Да уж. Такой же придурок, как и все они там, — буркнул леший.

— Только я сейчас ему мозгов добавлю, — спохватился водяной и прикрыл ладонью макушку деревянного игрока. — А то он там наделает шороху...

Послышалось тихое журчание.

— Давай инструмент, — потребовал водяной.

Леший вздохнул, полез за пазуху и добыл из нее довольно изящную дудку (до странности чистую, учитывая место хранения). Юноша взял ее, приложил ко рту, извлек парочку довольно легкомысленных пассажей (партнеры одобрительно переглянулись) и замер в готовности.

Водяной сосредоточенно начертал в воздухе какую-то закрученную загогулину и последним жестом дал отмашку в сторону города.

Игроки развалились на травке и блаженно зажмурились. Денёк выдался на редкость тёплым и ласковым, ветерок то скользил шаловливо между солнечными лучами, то нежно перебирал траву невидимыми пальцами. Кузнечики, выслуживаясь перед начальством, зудели вовсю, рыбы прилежно играли у самой поверхности.

— А куда ты эту ораву девать собираешься? — через некоторое время поинтересовался леший.

— В хозяйстве всё сгодится, — назидательно помахал пальцем у него перед носом водяной. — Есть крыса городская, а у нас водяная будет! Ну или на корм щукам и ракам пущу, чтоб те откормились, как поросята у хорошей хозяйки.

— Гляди, чтобы хрюкать не начали: оглохнешь в своем хлеву, — съязвил леший.

— А сытая свинья лишний раз и не хрюкнет, — не остался в долгу водяной, — это только у тебя на каждой опушке свинский хор с голодухи рулады выделывает.