Как Данила-богатырь невесту искал

Но первыми на поляну вышли несколько совершенно нагих красавиц. Распущенные густые волосы свисали почти до земли, частью скрывая то, что должно быть скрыто одеждой. Данила охнул и отвёл взгляд. Его лицо сделалось почти алым.

– Хоть бы оделись, что ли, – вяло упрекнул бесстыдниц Янт.

– Предупреждать надо, если с гостем идёшь, – сварливо ответила одна из девиц, пышная блондинка.

– Ой, а гость-то какой стыдливый! – переливчато рассмеялась другая.

Её смех подхватили остальные.

– Данила, ты глаза не отводи, – деловито произнёс Кащей.

– Нет, – буркнул тот.

– Как интересно! – оживилась пышная блондинка. – А кого он ищет, Янт?

– Точно не тебя, – хмыкнул Кащей. – Но, похоже, кого-то из наших. Может, вы сообразите? Высокая, худая, кожа белая.

– А глаза? Волосы? – заинтересовалась одна из девиц.

– С глазами непонятно, – ответил Янт. – Она среди людей платок носила, низко повязывала. Волосы какие, богатырь?

– Русые, – выдавил Данила, не поднимая взгляда.

– А зачем ищешь? – недружным хором заинтересовались девушки.

– Жениться хочет. Расходитесь, с вами уже ясно.

– Это как – расходитесь?! Нам же интересно! Когда тут ещё будут невесту искать? А из нас ему никто не подойдёт? – наперебой затрещали они.

– Из вас – нет, – отрезал Кащей. – Хотите посмотреть – уйдите за деревья. Совсем парня засмущали.

Девицы с тихим, приятным смехом неспешно направились к деревьям.

– И не холодно же им, – проворчал Данила.

– Русалки, – развёл руками Янт. – Им и не холодно, и не стыдно.

Богатырь с опаской поднял взгляд. На поляне выстроились восемь девушек – к счастью, одетых. Смотрели все довольно дерзко, некоторые улыбались ему. У молоденькой рыжей девчонки зрачки отливали багровым, она облизнула губы.

– Платок, говоришь, низко повязывала? – неожиданно низким, грудным голосом произнесла рыжая. – Не там ищешь, страж. Высокая. Худая. Бледная, – медленно перечислила она.

– Думаешь? – Янт помрачнел.

– А кто ещё? В мир людей, кроме нас, только она ходила.

– Скажите ей, пусть придёт ко мне в Междомирье, – подумав, произнёс Кащей. – Пойдём, богатырь, там поговорим, – он махнул рукой в сторону колышущейся пелены тумана.

Данила стоял как вкопанный и сверлил взглядом рыжую девчонку.

– Кто она? – спросил богатырь.

– Лихо, – выпалила девица.

Янт тяжело вздохнул.

– Знал бы – не повёл бы сюда, – хмуро произнёс он.