Хозяйка магической газеты

— Вы пришли в замок вампира, Ника. Что еще вы ожидали здесь найти?

— Я… я думала, мы будем… разговаривать, — сказала я, пытаясь сохранить спокойствие, а заодно нашарить заранее приготовленный осиновый кол.

— «Разговаривать?» — вампир рассмеялся, и его смех эхом разнесся по залу. — О, мы обязательно поговорим, Ника. После того, как я утолю свой голод.

Он потянулся к моей шее, и я, наконец, выхватила кол. Однако тут раздался чей-то голос…

Глава 14

— Игнац! — раздался властный голос, от которого вампир-дворецкий отпрянул от меня, словно ошпаренный.

Из глубины зала, окутанный клубами тумана, появился высокий статный мужчина. Он был одет в элегантный чёрный костюм, а его лицо, несмотря на бледность, было поразительно красивым: высокие скулы, пронзительные голубые глаза и притягательная улыбка.

— Прошу прощения за моего эксцентричного дворецкого, — сказал он, подходя ко мне и галантно целуя мою руку. — Он так развлекается с гостями.

— Вы… вы лорд Руклион? — спросила я, всё ещё не оправившись от испуга, и, не выпуская осиновый кол из руки.

— Он самый, — улыбнулся вампир. — Но, пожалуйста, называйте меня просто по имени.

— Руклион, — повторила я, заворожённо глядя на него. — Но… ваш дворецкий сказал…

— Не обращайте внимания на Игнаца, — махнул рукой Руклион. — Он любит пошутить. Ни он, ни я никого не едим… по крайней мере, уже очень давно.

Он усмехнулся, и я заметила, что его клыки не такие уж и острые. Тогда я улыбнулась, и напряжение, которое сковывало меня с самого приезда в замок, наконец, отступило.

— Ну что ж, Ника, — сказал Руклион, предлагая мне руку. — Прошу к столу. Игнац, принеси нам что-нибудь изысканное.

Через пару минут Игнац вернулся с подносом, на котором стояли несколько весьма необычных блюд. Я с любопытством (и некоторой опаской) рассматривала их.

— Это… эм… что такое? — спросила я, указывая на зеленоватую массу, похожую на желе.

— Салат из водорослей с добавлением пыльцы фей, — ответил Игнац с каменным лицом.

— А это? — я перевела взгляд на блюдо с красными шариками, похожими на ягоды.

— Глаза тритона в томатном соусе, — сообщил дворецкий.

Я сглотнула.

— Ну, а это? — я указала на что-то, напоминающее кусок мяса, но с фиолетовым отливом.

— Стейк из… эм… грифона, — промямлил Игнац, избегая смотреть мне в глаза.

«Ну что ж, надо попробовать, — мысленно сказала я себе. — Не могу же я обидеть хозяина дома».

Я взяла вилку и попробовала салат из водорослей. На вкус он оказался… ну, как водоросли.