Хозяйка магической газеты

— Когда и где мне нужно быть?

— Лорд Руклион принимает гостей только после заката, — продолжал секретарь. — Вам нужно будет приехать в его замок. Адрес я вам сейчас продиктую.

Я схватила магоручку и магоблокнот.

— Диктуйте!

— Земли Великой Тьмы, уезд Мрачный Лес, деревня Кровавая Лощина, замок «Острый клык»… — начал секретарь.

— Подождите, — перебила его я. — Вы серьезно? Земли Великой Тьмы?

— А что вас смущает? — удивился секретарь. — Лорд Руклион — вампир старой закалки. Он предпочитает классику.

Я вздохнула.

— Ладно, продиктуйте, пожалуйста, снова.

После того, как секретарь закончил диктовать адрес, я положила магический шар и уставилась в блокнот.

— «Земли Великой Тьмы, уезд Мрачный Лес, деревня Кровавая Лощина, замок «Острый клык»», — пробормотала я. — Ну и ну… надеюсь, это того стоит. И меня не сожрут…

Я расхаживала по комнате, набивая рюкзак самым неожиданным содержимым.

— Чеснок… пару защитных артефактов… зеркальце… — бормотала я себе под нос, проверяя список. — Так, вроде бы всё.

Я достала из шкафа длинную узкую коробку и открыла её. Внутри лежали несколько остро заточенных осиновых кольев.

— На всякий случай, — усмехнулась я, укладывая колья в рюкзак.

— Вы куда-то собрались? — раздался из-за спины голос моей секретарши, Глории.

Я вздрогнула и обернулась.

— Ой, Глория, ты меня напугала! Да, я еду в командировку. Кто-то же в этой газете должен работать.

— Работать? — искренне удивилась Глория. — А куда вы собрались в такой… экипировке?

Её взгляд упал на осиновые колья, торчащие из рюкзака.

— А это… эм… для самообороны, — замялась я. — Мало ли что… сейчас такое время… вампиры всякие встречаются постоянно.

Глория посмотрела на меня с явным удивлением, но развивать тему не стала.

— Ладно, тогда удачи вам в вашей… командировке, — сказала она. — Только постарайтесь не перепутать вампиров с обычными людьми. А то ещё кого-нибудь колом проткнёте...

— Не волнуйся, не перепутаю, — ответила я, застегивая рюкзак.

***

Арендованной мной карета, остановилось у ржавых, покосившихся ворот. Я выглянула из окна и ахнула. Передо мной возвышался мрачный готический замок, словно сошедший со страниц романов о Дракуле. Остроконечные башни упирались в грозовое небо, стены были покрыты трещинами и мхом, а окна зияли чёрными провалами. Над воротами висела ржавая табличка с надписью: «Замок «Острый клык». Посторонним вход воспрещен. Во дворе злой вампир.