Синдбад

– Пираты, дэвы их побери! – огрызнулся Сорви-голова. – Уй-юй, аккуратнее остолопы! – рявкнул он на двух матросов, тащивших на носилках мешочки с порохом. Матросы держали в зубах дымящиеся трубки. – Хотите, чтобы мой корабль взлетел на воздух?

Матросы поспешно выколотили о каблуки трубки и спрятали их в карманы.

– Так-то лучше!

Приближающийся корабль был уже совсем рядом, но флага Синдбад, как ни старался, разглядеть не мог. Корабль шел параллельным встречным курсом, сбавляя скорость так, чтобы остановиться точно напротив корабля Сорви-головы.

– С чего вы взяли, будто это пираты?

– Пираты, можешь не сомневаться, – заверил Сорви-голова, сложив руки на груди. – Причем я даже могу сказать, кто именно.

– Ого! Вы уже с ними встречались?

– Было дело, мой друг.

– Как же вы уцелели?

– Повезло, – не стал вдаваться в подробности Сорви-голова. Он был сильно напряжен и все время чего-то ожидал. – Ага, вот он! Я оказался прав.

Пиратское судно уже поравнялось с судном Сорви-головы, и к его фальшборту выступил грузный низкорослый мужчина с круглым, словно полная луна, лицом. Огромная залысина на его голове поблескивала в свете раскачивающихся фонарей. Мужчина держал руки на рукоятках сабель, заткнутых за пояс.

– О, кого я вижу! – обрадовался мужчина, отыскав взглядом Сорви-голову.

– Меня зовут Сорви-голова, тупая твоя башка, именующая себя Кошкодавом.

– Кошкандыром, – поправил тот, сверкнув полным ртом железных зубов.

– Один хрен, – отмахнулся Сорви-голова, произнеся понравившуюся ему фразу, не раз слышанную от Синдбада.

– Да хоть два! – сплюнул Кошкандыр и с лязгом выхватил сабли из ножен. Обмен любезностями успешно завершился. – Готовься к самому жуткому своему кошмару, султанское отродье! На этот раз ты не улизнешь от меня.

Над бортом пиратского корабля взвились в воздух абордажные крючья. Большинство из них долетели до корабля Сорви-головы, грохнулись о палубу и с треском впились в фальшборт. Корабль повело влево, палуба чуть накренилась, но затем вновь выровнялась.

– На абордаж! – рявкнул Кошкандыр, и матросы заскользили по канатам, натянувшимся меж кораблями до басового звона.