Синдбад

К тому времени, как сани были готовы к следующему переходу, печка уже достаточно успела остыть, и ее, еще теплую, уложили во вторые сани. Можно было отправляться, но тут встал вопрос, куда идти?

– Я предлагаю продвигаться дальше на север, – продолжал настаивать Синдбад.

– Ты уверен в этом? Мне кажется, можно взять несколько западнее, – с сомнением произнес Сорви-голова. – Там что-то виднеется на горизонте.

– Я ничего не вижу. – Синдбад пристально вгляделся вдаль, но глаза слезились от холода и блеска льда и толком ничего разглядеть не удавалось.

– Ты не туда смотришь. Чуть левее, – указал рукой капитан.

– Действительно, там что-то есть, – согласился Синдбад. – То ли холм какой, то ли еще что. Хотя он вполне может оказаться миражом. Или снегу намело.

– А я б-бы п-пош-шел на й-юг, – проклацал зубами Абдулла, пританцовывая на месте и похлопывая себя рукавицами по бокам. – Жутк-кий х-холод-д-д!

– На твоем месте я бы помолчал, – угрюмо ответил Сорви-голова. – Особенно когда говорят старшие.

– Д-делать с-с-старш-шим н-неч-чего, – буркнул мальчишка, отойдя чуть в сторону. – Х-холод-дина! М-медведи б-бродят с клык-ками, к-как у с-слонов! С-сверкает неизв-вестно что!

– Что ты сказал? – Сорви-голова порывисто обернулся.

– С-слоны, г-говорю, бродят! Тьфу, м-медведи!

– Нет, про «сверкает».

– Да в-вон. – Абдулла указал варежкой на восток. – Г-галлюцин-нация.

– Северное сияние! – охнул Синдбад. – Это оно, это действительно оно!

– Как красиво! – воскликнул Сорви-голова и, словно завороженный, уставился на синие и зеленоватые сполохи холодного огня, несколько бледноватые в слепящих лучах солнца, но нисколько не теряющие от того своего очарования.

– П-подумаешь! – ворчливо фыркнул Абдулла.

– Да нет, ты не понимаешь! – Сорви-голова подскочил к мальчишке и потряс за плечи. – Ты молодец, Абдулла!

– П-правда? – Парнишка недоверчиво покосился на Сорви-голову – с чего вдруг капитан стал таким добрым?

– Конечно! Нам туда! – Капитан указал в сторону сияния.

– Так чего же мы ждем? – спросил Синдбад. – Когда оно опять погаснет?

– Да-да, ты прав, мой друг! – Сорви-голова первым впрягся в сани и, притопывая в нетерпении, едва дождался, когда остальные присоединятся к нему, а затем махнул рукой. – В путь!

Люди поднапряглись, и сани, шурша по льду смазанными жиром салазками, понеслись на восток.

Несмотря на опасения Синдбада, сияние не только не гасло, но разгоралось все ярче, заполняя извивами лент все небо.