Синдбад

– По описанию сильно смахивает на северное сияние.

– Ты знаешь, что оно такое?

– Лично не видел, но представляю. Разноцветные всполохи в небе, лентами.

– Должно быть красиво, – подумав, сказал Сорви-голова.

– Очень! Но вообще-то они уже на этой широте должны быть видны, если я ничего не путаю. К тому же, насколько я знаю, они зависят от солнечных бурь.

– Бурь? Разве на нашем светиле бывают бури? – усомнился Сорви-голова.

– О-о, и еще какие! Этот огненный шар, кажущийся таким крошечным, на самом деле огромен, гораздо больше земли и находится очень и очень далеко.

– Но прости, разве солнце – не лучезарный диск, скользящий по небесному своду?

– Нет, это именно шар, очень огромный и очень горячий!

– Угу, а сейчас ты еще скажешь, что и Земля круглая, – снисходительно заметил капитан. – И вертится она вокруг этого самого огромного огненного шара, который только кажется крошечным.

– Конечно, скажу. Так оно и есть.

– Глупости! – отмахнулся Сорви-голова. – И не забивай мне голову всякой чепухой.

Синдбад обиженно надулся, но в спор ввязываться не стал.

– Давай-ка лучше все-таки определимся с общим направлением.

– Идем к краю земли, – буркнул Синдбад, кутаясь в телогрейку, – а там видно будет.

– Не зубоскаль, я серьезно спрашиваю.

– А я серьезно отвечаю: не знаю! Идем на север, пока не увидим челюсти мамонтов или кого там написано, а потом будем сидеть и ждать, когда засверкает в зените.

– Ты слишком пессимистичен. – Сорви-голова сложил бумаги и убрал их во внутренний карман.

– Ничем не могу помочь.

– Вот те на! Проделали такой путь…

И тут снаружи палатки, совсем рядом, прогремел выстрел.

Матросы вскочили, сонно тараща глаза, а Сорви-голова с Синдбадом вывалились наружу и завертели головами в поисках Абдуллы. Мальчишки и след простыл. Лишь на снегу возле палатки стояли песочные часы, отмеряющие песчинками стремительный бег времени. Стрелы и лук лежали здесь же.

– Помогите! – донеслось откуда-то из-за палатки.

Сорви-голова первым обежал ее и замер от увиденного на месте.

В темноте было плохо видно, но петляющего Абдуллу в развевающемся бараньем тулупе не разглядеть было просто невозможно. Мальчишка бежал изо всех сил, что-то прижимая к груди, а за ним по пятам гнался разъяренный медведь с выступающими из-под верхней губы длинными клыками, подобными тем, что украшали саблезубых тигров.