Синдбад

– Неужели мы на месте? – не поверил глазам Сорви-голова, от усталости повиснув на штурвале.

– Мы добрались! Мы и вправду добрались, капитан! – возликовал Саид, поднявшийся на мостик с двумя стаканами ароматного чая с плавающими в нем скупыми дольками лимона. Из стаканов валили клубы пара.

– Действительно. Похоже, это именно то место, куда мы так стремились попасть. Оно и вправду напоминает ледяную долину, плоскую, как стол – ни холмика, ни горушки, – сказал Синдбад, принимая у первого помощника стаканы и передавая один из них Сорви-голове.

– Земля-я! – донеслось сверху.

– Мы уже в курсе-е! – крикнул в ответ Синдбад. – Спускайся оттуда и иди греться! Вот болван…

– Хорошо-о! – долетел до ушей Синдбада радостный голос впередсмотрящего.

– Главное, чтобы он не примерз к бочке, и его не пришлось выколупывать из нее.

В то время как впередсмотрящий, скатившись меховым шариком вниз по вантам, скрылся в теплом кубрике, остальная команда заспешила на палубу. Даже холод не мог помешать людям насладиться зрелищем царства льда, где, наконец, закончатся их долгие скитания.

Матросы что-то бурно обсуждали и размахивали руками, радуясь, словно дети. Через полчаса корабль левым бортом прильнул к ледяному срезу, и команда высыпала на лед, принявшись крепить сброшенные концы. Застучали молотки, вколачивая в лед заранее заготовленные шипастые металлические колья толщиной в человеческую руку. Якорь Сорви-голова бросить не решился. Еще неизвестно, не зацепится ли он за какой ледяной выступ и не провалится ли в случайную лунку.

Спуск двух саней занял немного времени. За ними пришла очередь провизии, дров, печки, инструмента и вместительной палатки – мало ли сколько придется пробыть в пути. К обеду размещение груза по двум саням было успешно завершено.

Перекусив на дорожку, Сорви-голова с Синдбадом начали собираться в путь. Корабль капитан поручил первому помощнику. Абдуллу на этот раз он решил взять с собой, отчего парень пришел в неописуемый восторг и долго разливался в благодарностях, но время не ждало, и Сорви-голова, прервав нескончаемый поток славословия, отобрал еще шесть человек из команды и спустился на лед.

В сани пришлось впрягаться всем, по четыре человека на каждые. Двое тянули лямки, а еще двое толкали сани сзади. Всем, кроме Абдуллы – парень оказался не при деле. Он шел рядом со вторыми санями, которые тянули Синдбад с Сорви-головой, и давал советы, как лучше это делать.