Синдбад

– Вы уверены?

– Нет, но почему бы не проверить?

– Я с вами! – выступила вперед Амаль, выпятив высокую грудь.

– Дорогая, думаю, в этом нет необходимости.

– Не спорь, муж мой! – грозно свела брови Амаль.

– Помнится, раньше я был твоим сладеньким сусликом.

– Ты им и остался, но если скажешь еще хоть слово!.. – пригрозила принцесса.

– Молчу-молчу, – предупредительно выставил руки Синдбад – со взбешенной наседкой лучше не спорить.

– Вот и прекрасно! – Амаль, взмахнув длинными косами, вскинула голову, словно строптивая лошадь.

– Тогда вызови стражу. Пусть сопровождают нас к месту жительства Касыма.

– Стра-ажа! – взвизгнула Амаль так, что у мужчин заложило уши.

– Дорогая, – произнес Синдбад, прочищая правое ухо пальцем, – я просил позвать, а не оглушить.

– Но так ведь быстрее, – удивилась Амаль.

И действительно, не прошло и нескольких секунд, как из коридора донесся топот, и в распахнутые настежь двери вломились двое стражников, бряцая железом и отпихивая друг друга локтями.

– Что угодно Вашему Высочеству? – синхронно осведомились оба, застыв на пороге.

– Нам угодно, чтобы нас сопровождали в город, – приказала Амаль. – Захватите человек десять и…

Один из стражников, передав копье сослуживцу, выставил пальцы обеих рук и принялся разглядывать их. Другой, хмуря лоб, следил за ним.

– Что вы делаете? – недоуменно осведомилась Амаль.

– О, моя принцесса! Я считаю, чтобы не сбиться, – пояснил ретивый служака.

– И долго это будет продолжаться, милейший? – уточнил Синдбад.

– Э-э, Ваше Высочество, я не совсем понял. – Стражник в сомнении уставился на Синдбада.

– Что тебе не понятно, доблестный страж? – поинтересовался Синдбад, изо всех сил держа себя в руках.

– Нам было сказано, взять десять человек, – он показал растопыренные пальцы, – но я не понял, нужно ли нам тоже сопровождать вас.

– Разумеется, да. Насколько я понимаю, вы тоже стража, – терпеливо пояснил Синдбад.

– Да, но… – Лицо стражника выражало крайнее непонимание и смущение.

– Что вам еще не ясно?

– Значит, мы должны захватить с собой еще… – Стражник вновь принялся считать, от усердия высунув кончик языка.

– Почему? – недоуменно уставился на него Синдбад, а Сорви-голова звучно хлопнул себя по лбу ладонью.

– Если мы тоже идем, – а нас с Вали двое! – то, получается, нужно взять еще восемь человек, чтобы было десять.

– Если мне не изменяет память… – начал было Синдбад, но Амаль остановила его движением руки.