Синдбад

– Похоже, в старую каргу вселился джинн. И не один.

– Ладно, – хлопнул по коленкам Синдбад, поднимаясь с земли. – Куда идти дальше?

– А мы уже почти пришли, – оживился вождь, довольный тем, что неприятная тема закрыта. – Во-он за теми камнями, видите?

Синдбад проследил за его рукой. Тропинка, взбегающая на гору, упиралась в два огромных валуна, похожих друг на друга, словно близнецы. Меж ними виднелся широкий вход в пещеру.

– Мы их зовем Стражами, – пояснил вождь.

– А они… не того? – на всякий случай уточнил Сорви-голова.

– О, нет! По сравнению с За-сун-туды совершенно безобидны.

– По сравнению?

– Уверяю вас, бояться совершенно нечего – то обычные камни. Только вроде как стоят на страже пещеры.

– Понятно. Только прошу вас, не надо больше подобных сравнений, – сказал Синдбад. – У меня на них начинает развиваться аллергия.

Вождь понятливо кивнул.

– Я подожду вас здесь.

– Разве вы не пойдете с нами? – спросил Сорви-голова.

– Ни в коем случае! А вы идите.

– Вот вы где! – возник из воздуха Ала-джинн.

– Явился – не запылился! – проворчал Синдбад. – Главное – вовремя. Мы тут, понимаешь, с озабоченной каргой сражаемся, а он дрыхнет себе.

– С кем?

– Да есть тут одна особа. А может, уже «была»?

– Не дождетесь, туды твою!

Все разом вздрогнули и обернулись назад.

Старая карга, с ног до головы покрытая соломой, медленно наступала, поигрывая топором.

– Попались, туды твою? – скалилась она трехзубой улыбкой. – Я вам сейчас покажу, как над старыми людями измываться!

– Ты спрашивал, с кем, – сказал Ала-джинну Синдбад.

– С ней? – не поверил Ала-джинн. – Вы, наверное, шутите, уважаемый Синдбад.

– Какие уж тут шутки. Не видишь, она совсем с катушек слетела.

– Эй, паршивец этакий, а ну подь сюды, туды твою, – махнула топором старушенция, подзывая к себе Синдбада.

– Нет уж, покорнейше благодарю. Я лучше здесь постою, – произнес Синдбад, спрятавшись за спину Ала-джинна. – А вы, бабуля, шли бы домой, а?

– Домой? – взвизгнула старуха.

– Если мне не изменяет память, вы его сами, так сказать, обрушили.

– А почто дверку-то запер, ась? Ладно, некогда мне с тобой препираться. Сказала, подь сюды, туды твою!

– Не пойду!

– Не пойдешь?

– Нет!

– Ах так, туды твою?! – Старуха замахнулась топором и…

Раздался громкий хлопок. Топор рухнул на землю, а рядом с ним упала на камни здоровенная зеленая жаба.