Синдбад

Когда до берега оставалось совсем ничего, я прыгнул в воду, а мои люди поплыли дальше с обещанием вернуться с кораблем. Ты ведь наверняка догадывался, что у меня не один корабль? Впрочем, неважно! Я переоценил собственные силы и едва не отдал концы, пока вплавь добирался до берега, где меня и подобрали эти олухи.

– Не нравятся мне его откровения, – проворчал под нос Синдбад.

– И так-то ты отплатил прямодушным, наивным людям за их доброту? – покачал головой капитан.

– Я не просил их ни о чем! Они увивались вокруг меня со своей вонючей угодливостью: съешьте кусочек мяса, попейте вина, не жестко ли вам? Тьфу, противно!

– Это называется добротой и состраданием, но тебе, гнусный Кошкандыр, вряд ли они знакомы.

– Это называется назойливым слюнтяйством! А после план завладеть амулетом провалился, но зато на берег вынесло мою дорогую сирену. Разве мог я упустить шанс не воспользоваться для прибыльного дела ее прелестным личиком и тупостью местных ослов… Но я что-то разговорился, – спохватился Кошкандыр.

Он вдруг с непостижимой для его тучности резвостью отпрыгнул к густо растущему кустарнику, и… исчез!

Никто сразу не понял, что, собственно, произошло, а когда осознали, то было уже слишком поздно. У самого кустарника зияла огромная дыра какого-то лаза. Видимо, Кошкандыр давно обдумывал возможности побега на случай своего внезапного провала и заранее подготовил путь к отступлению, надежно замаскировав лаз от посторонних глаз.

Синдбад, растолкав в нерешительности сгрудившихся у лаза воинов, спрыгнул вниз и побежал по узкому тоннелю, в незапамятные времена пробитому в толще горных пород деятельным вулканом.

Ход вывел Синдбада к развилке. Вниз под небольшим углом уходили сразу три коридора, но в каком из них скрылся хитрый пират, выяснить было невозможно. Побродив в сомнении около каждого и долго вслушиваясь в гулкие шорохи в глубине, Синдбад повернул назад и побрел к выходу, где его с нетерпением ожидали остальные.

– Сбежал, – коротко ответил Синдбад на их немой вопрос, выбравшись на поверхность.

– Плохо дело. Если он доберется туда первым… – вслух поразмышлял Сорви-голова.

– Он будет там раньше наших воинов, – подтвердил один из аборигенов. – Эти ходы ведут прямиком к пещерам у моря.

– Тогда чего же мы стоим? – спохватился Сорви-голова.