Синдбад

У, ворюга! – замахнулся он на мальчишку, но сдержался.

– Мой платок! – Один из мужчин кинулся к замеченному им на земле затоптанному платку, и, как по команде, все остальные тоже попадали на колени и принялись ползать в пыли, выискивая свои вещи.

– Туфли!

– Эй, уважаемый, отдайте туфли – они не ваши!

– Мои!

– А где же тогда мои?..

– Это не моя тюбетейка! У меня была новая… А ну, плешивый, отдай мою тюбетейку!

– Да нате, подавитесь…

– Яблоки! Не топчите мои яблоки!

– Э-э, шел бы ты, уважаемый. Тут такое, а ты – яблоки!

– Э, эй, хорек очалмованный.

Старик в сердцах сплюнул и скрылся в толпе. Синдбад от греха подальше засунул кошель за пазуху и выпрямился.

– Они сейчас друг друга поубивают. Алик, я тебя прошу, прекрати это безобразие.

– Как пожелаете, – пожал плечами джинн и повел пальцем.

В тот же миг все вещи вернулись к их хозяевам, а народ, позабыв о том, что произошло, заспешил по своим делам.

Наконец подоспел запыхавшийся Сорви-голова.

– Поймали? – задыхаясь, с трудом произнес он.

– Алик поймал, – сказал Синдбад, пристально разглядывая мальчишку. – И что же с тобой делать, щусенок?

– А чего хотите, то и делайте, – грубо бросил воришка.

– Тогда, может, тебя по знакомству свести с эмирским палачом? – предложил Сорви-голова, обмахиваясь ладонью.

Мальчишка побледнел и закусил нижнюю губу.

– Чего молчишь? – Сорви-голова важно заложил руки за спину и подошел ближе, пытаясь заглянуть в наглые глаза воришки.

Мальчишка отвернулся.

– Говорить не хочешь? Ничего, у палача разговоришься.

– Да погодите вы его терроризировать, почтеннейший, – вступился Синдбад за мальчишку. – Тебя как зовут?

– Багдадский вор! – гордо бросил тот, вскинув подбородок и вытянув тощую шею.

– Кто?! – поразился Синдбад. – Ха! Ха-ха!

– Чего смешного? – надул впалые щеки паренек и провел грязным пальцем под носом.

– Да нет, ничего, – похлопал его по плечу Синдбад.

Мальчишка закачался на манер маятника, поворачиваясь то в одну сторону, то в другую.

– Я правда багдадский вор! – Мальчишка скинул руку Синдбада с плеча. – Не верите?

– Ну-ну, а я в таком случае царица Египта Клеопатра.

– А не врете? – Самозваный багдадский вор в сомнении придирчиво оглядел Синдбада.

– Вру.

– Я так и знал.