Музыка джунглей

Уютно поскрипывал паркет; высокие, под потолок, шкафы поблёскивали стёклами дверец, потёртые кожаные кресла, казалось, приглашали предаться неторопливой беседе. В углу, на журнальном столике, Иннот увидел некую древнюю конструкцию — лакированный фанерный ящик с крохотным, в две ладони, экраном и эбонитовой рукояткой включения и громкости. Перед экраном на бронзовом шарнире была укреплена залитая водой стеклянная линза для увеличения изображения.

— Великие предки, ну и допотопина! — ахнул Иннот. — Неужели вы не могли выдумать ничего лучше?!

— Могли, конечно! — хихикнул Кумарозо.

— Но Касаварка настоял на своём — видите ли, современные модели стилистически не подходят к обстановке! Он жуткий ретроград, этот парень!

— Кто ретроград? — В гостиную с улыбкой заглянул ещё один персонажик.

Иннот пока не умел отличать их друг от друга — кроме Дворнике и Кумарозо.

— А, вызови духа — он тут как тут! — обрадовался Сол. — Это я о тебе говорю, да-да! Ты уже предки знают, сколько времени противишься идее сменить здесь антураж!

— Тут очень уютно! — помотал головой Касаварка.

— Но, между прочим, всему этому недолго осталось... Слушайте, ребята! У нас скоро будет праздноваться день рождения Чайри, так мы с парнями решили, что он вправе изменить здешнюю обстановку по своему усмотрению на ближайшую сотню лет. Здорово придумано, правда?

Иннот внезапно расхохотался:

— Так вот чем вы занимаетесь, пока я сражаюсь с опасностями диких джунглей! Ох, ну и умора! У меня просто голова кругом!

— Надо же как-то коротать вечность! — ухмыльнулся Кумарозо.

— Между прочим, дни рождения мы тоже празднуем раз в сто лет, но уж зато с таким размахом — закачаешься!

— Я верю! Слушай, Сол, похоже, вам тут и вправду жутко весело!

— Мы стараемся, — пожал плечами Сол. — В конце концов, самый страшный враг всемогущества — это скука, и наше теперешнее существование — это война с ней. Да-да, Инни, — нет на свете совершенства! Даже здесь идёт борьба, хотя, казалось бы... Ну ладно, хватит сплетничать. Вот, смотри, — музыкант протянул руку и щёлкнул переключателем.

Тёмный экран чуть заметно замерцал, на нём слабо проявились джунгли — такие, какими Иннот их видел при помощи «энергетического зрения».

— Глаза-то у тебя закрыты, — пояснил Кумарозо. — Поэтому изображение такое тёмное.

— Понятно. Значит, говоришь, болеете за меня здесь? Слушай, а среди вас есть хорошие специалисты по боевым искусствам?

— Да, конечно. Тот же Воблин, например. Но ты, на мой взгляд, самый умелый боец из всех.