Музыка джунглей

Эти твари во множестве падали с веток и присасывались совершенно незаметно, постепенно раздуваясь и набухая от выпитой крови. Некоторые экземпляры были длиной в ладонь. Чтобы пиявка отвалилась, надо было аккуратно прижечь её горящей веточкой; если же просто оторвать кровососку от кожи, то челюсти оставались в ранке, и та начинала гноиться. Инноту и здесь было легче: время от времени он пропускал сквозь тело несильный электрический разряд, после чего паразиты сворачивались колечками и отваливались сами.

По окончании весьма скромной трапезы (продукты приходилось экономить) Иннот пустил по кругу бочонок виски.

Оркестранты немножко взбодрились; даже Кактус не казался уже таким уставшим и несчастным.

— Ни за что больше не отправлюсь в джунгли! — говорил он, наверное, в тысячный раз, лёжа на спине и уставившись в небо. — Ни за пиратский клад, ни за все сокровища мира, ни-за-что. Буду безвылазно сидеть в Бэби, и даже на каюкинг в соседние районы стану выезжать с неохотой и за дополнительную плату.

— А мне понравились наши приключения, — Джихад потянулась, хрустнув суставами.

— Прикольно, когда мы работаем одной командой. Вот если бы ещё не надо было тащиться в такую даль...

— Слушайте, а ведь это идея! — оживился Громила. — Давайте создадим свою маленькую фирмочку! Уж если у нас получается играть вместе джанги, то каюкинг-то просто обязан получится!

— Но мы же все одиночки по натуре, — напомнил Иннот. — И даже где-то конкуренты.

— Так вот, в этом-то и смысл! А представь себе, насколько легче было бы работать в коллективе!

— Угу, Джихад, забросив свои стамески, стала бы секретаршей, Громила вёл бы бухгалтерию, а Иннот обеспечивал бы всех горячими обедами, — подал голос Кактус.

— А каюкингом занимался бы я один.

— Можно посменно, — ухмыльнулся Иннот. — Только вот к горячим обедам я тебя на выстрел баллисты не подпущу! Я же помню, какую дрянь ты умудрился позавчера соорудить из вполне качественных продуктов!

— Да нет; я не предлагаю вам поступиться своими гонорарами. Просто было бы гораздо удобнее принимать заказы централизованно, а потом распределять их между собой, — объяснил свою мысль Громила.

— Кроме того, в нашей работе бывает всякое. Вдруг кому-то потребуется поддержка, причём срочно? Не надо будет обзванивать одного за другим всех мало-мальски знакомых каюкеров. Мы же все друг друга хорошо знаем, так что проклятый вопрос — можно ли доверить ему защищать твою спину, отпадает сам собой.

— В этом что-то есть, — признал Иннот.