Паж его величества

Не справиться нам с целым племенем, ваше благородие, как ни старайся.

Все яснее я понимал, что мне придется обмануть людей, которые нас приняли. И даже закрыли глаза на сомнительную репутацию моего отца. Теперь мне предстояло уронить ее еще ниже, но уже в своем лице. Мысль эта мне не нравилась и нравилась одновременно.

Нравилась, потому что дарила дурацкое чувство мщения. Никто из наханги и пальцем не пошевелил, когда мое племя погибло в стычке с троллями. Никто не пришел на помощь. Положим, мой папаша сам виноват, он перессорился со всеми вождями и повел наших людей на восток.

Я был слишком мал, чтобы понимать, что именно пошло не так и как мы наткнулись на троллиное лежбище, но раз он был вождем, то должен был выбирать самые лучшие пути.

Весть о беде до наханги дошла. Через меня. Я один выжил, наткнулся на отряд в Пустошах, они привели меня в стойбище, и там я быстро сделался отщепенцем. Мне казалось тогда, что мне все равно, но косые взгляды, неприязнь и перешептывания помню до сих пор.

После той стычки по Пустошам прокатилась череда сражений с троллями, и на племени Красного Солнца — моем — навсегда осталось черное пятно.

Как на вестниках несчастий.

В общем, трудно спорить, что Ваальде навлек беду, но мне оставаться в чужом племени с невидимым клеймом стало невыносимо. Меня не приняли бы ни в любом другом, поэтому однажды я украл оленя и удрал. Мне удалось пересечь Каменный Лес, а после я попался разбойникам, которые продали меня в ближайшей деревеньке, откуда я тоже сбежал…

После было много побегов, и в конце концов попался я уже герцогу.

Если вспомнить, теперь я понимаю, пожалуй, почему гном хотел моей удачи. Так подумать, невозможное везение — столько раз влипнуть в передрягу и остаться в живых.

А не нравилась мне упомянутая мысль, потому что конкретно это племя ничего плохого нам и лично мне не сделало. Наоборот. И если мы будем следовать плану, то я раз и навсегда закреплю за собой звание проклятого.

Ой как непросто будет провернуть наш обман. Таланг производила впечатление очень проницательного человека.

А еще у каждого племени есть шаман. Его обмануть почти невозможно. Если они прибегнут к его помощи, пиши пропало.

Глава 9, в которой паж видит духов

Кочевники стояли лагерем посреди равнины на берегу небольшого озера. Здесь было разбито около десятка шатров и устроен загон для оленей. Стойбище ничем не огораживалось.

В Эйлестории думают, что все кочевые народы очень воинственны. На самом деле это не совсем так.