Паж его величества

Мы еще не увидели лица волшебницы, но уже поняли.

— Это точно она? — я нашарил глазами Рисе.

— Да, — коротко ответил он.

Я смежил веки, стараясь унять дрожь. Ирия, как же ты была права, что нельзя вмешиваться в прошлое. Посмотри, что ты сотворила с самой собой. Пусть это будешь не ты, пусть морок, пусть настоящая Мор Рана…

Но тогда где наша Ирия? Она могла погибнуть или оказаться в плену.

— То, что она не похожа на злую ведьму, не значит, что она ею не является, — резко заметил Тайран и шагнул вперед.

Он милосердно продолжал обманывать себя и меня. Я был бы рад обмануться, но не верил.

Мы приблизились. Медленно и осторожно. Ступать по ее волосам казалось настоящим кощунством. Справа и слева, мы подошли к каменному креслу. Шаг за шагом…. Теперь я мог различить вязь плаща и белого платья колдуньи.

Ее руки покоились на ручках кресла, голову скрывал капюшон плаща. Это был последний рубеж перед тем, как мы увидим, кто здесь запечатан на самом деле.

Тайран коротко выдохнул, сделал последний шаг и одним движением сбросил капюшон. Не давая себе раздумывать и сомневаться.

Ткань сползла и осела женщине на плечи. Взметнулись легкие золотые волосы.

Тайран издал какой-то странный звук и пошатнулся. Я взглянул в лицо самой опасной волшебнице в истории.

Меня бросило назад, я упал и споткнулся. Лицо девушки расплылось, снова стало четким. Я поморгал. Я крепко зажмурился. Ничего не помогало.

Подожди, сказал я себе. Подожди. Сначала мы должны ее разбудить. Вдруг ошибка. Кто сказал, что не морок? Кто сказал, что не сильные чары?

Самообман помог мне побороть головокружение.

Герцог наклонился над девушкой. Когда он злился, он кричал, размахивал руками и багровел лицом. Сейчас просто молча смотрел, и мне даже трудно описать, что он чувствовал. Я даже свои чувства описать не могу.

— Валхар… Ты был здесь в момент, когда ее запечатали? — спросил я нашего проводника.

— Да.

Меня затрясло от ярости.

— Она выглядела так же?

— Да.

Я набрал в грудь воздуха. Скажи, что я ошибаюсь. Скажи, что ошибаюсь!

— Разве это Мор Рана?

— Это она, Вилхо Ваальде, и другой не существует.

Тело мое стало как кисельное, и я обмяк на полу, укрытом золотыми волосами. Волосами, которые не спутаешь ни с чем.