Параллельный мир № 1

Всегда мечтал стать мореплавателем.

— А я-то думал, что ты хочешь стать офицером королевской гвардии. Это почётно.

— Чтобы завоёвывать мирные страны? Не вижу в этом ничего почётного. Нет — никогда.

Потом были королевские конные состязания, проводимые в честь свадьбы дочки губернатора восточных земель. Натан в них участвовал, как и обещал, и занял одно из последних мест, получив за участие чисто символическое вознаграждение ко всеобщему позору и радости извечного противника Натана — лорда Варкуса. Лорд Варкус всегда побеждал Натана в конных соревнованиях, так вышло и на этот раз.

Но на этот раз ему достался первый приз — огромная королевская денежная премия, дочь губернатора в жёны и в подарок от самого губернатора роскошный дворец. Через неделю после состязаний Натан продал Быстрого-2 за сумму в десять раз меньше уплаченной за него, простился с родителями и отправился искать счастья в Апатиадаль. Его отец через месяц ушёл на фронт, где и погиб в сражении, а мать через два года вышла замуж за богатого землевладельца.

«Вот и всё, что успел рассказать Натан, — подумала Маша, не отрывая взгляда от экрана телефона. — Надо будет потом спросить его, как он стал капитаном».

Ситуация на карте изменилась. Теперь огонёк Ильи находился где-то совсем рядом. Маша насторожилась.

— Стой, — скомандовала она.

Быстрый-2 замедлил бег и плавно остановился.

— Чёрт побери, не конь — ветер! Да с тебя, даже если захочешь, не свалишься, — рассмеялась Маша.

Маша встала на седло, чтобы быть повыше и осмотрелась вокруг.

— Молодец ты у меня, — похвалила она Быстрого-2. — Стой, не двигайся. Наверное, это какая-то ошибка. Судя по карте, до Ильи не больше километра. А тут — степь да степь кругом. Пусто, как на Луне.

Маша спрыгнула с коня и сделала пару шагов, потирая затёкшие ноги. Она подошла к Быстрому-2 и погладила его по морде.

— Какой ты у меня красивый. И как только мог Натан придумать такое нелепое имя? Оно тебе совсем не подходит.

Вдруг Маша замерла и прислонила палец к губам.

— Не дыши, — сказала она коню.

Конь перестал дышать.

— Ты слышишь это жужжание? — обратилась она к коню. — Или мне кажется?

— Слышу, — ответил конь.

Маша посмотрела коню в глаза, но ничего не сказала.

— Всё — глюки, — подумала она. — Надо было хорошо питаться, а то три дня в поле, и привет…

— Ты меня понимаешь? — спросила она коня, не сводя глаз с его морды?

— Да, ответил Быстрый-2. Его челюсть и губы при этом не шевелились. Голос коня просто слышался в голове. Кстати, приятный голос.