Параллельный мир № 1

Отец Натана отчаялся, но капитан «З ееносца» сделал скидку. И двое покупателей с конём, счастливые, по крайней мере, один из трёх, отправились в обратный путь. Правда, по воле его величества случая, далеко уйти они не смогли. Несчастный конь сдох прямо на корабле, в двух шагах от трапа. Натану сразу показалось, что у этого скакуна как-то странно подкашиваются ноги, но капитан сказал, что ноги у него просто чешутся, потому что плаванье было долгим и коней приходилось мыть морской водой. Одной минуты не дожив до свободы, заморский скакун Быстрый повалился на палубу и перестал дышать.

— Наверное, он был слишком стройный, — сказал Натан. — Верните наши деньги.

— Деньги не ваши, а мои. Они заплачены за товар.

— Тогда забирайте свой товар — он не качественный.

— Я товар назад не беру, могу, разве что обменять. И вообще, мне некогда, я уже отплываю. Ну-ка, проваливай с корабля!

— Мы требуем замены товара, — опомнился отец Натана.

— Ладно, не кричите тут, будет вам конь.

Капитан скрылся в трюме и через десять минут вернулся с конём.

— А вот и конь, не конь — ветер! Топнет копытом — гром гремит. Быстр, словно молния, а уж в высоту прыгнет — не то, чтобы птица, но…

— Ладно заливать! — Натан подошёл к коню.

— Заливать? Да этот конь, если хотите знать, куплен у принца Инкского, я вам его почти за бесценок отдаю. Известно ли вам, что у принца Инкского самые лучшие кони в мире? Говорят, даже сам Турон покупал коня у принца Инкского, а вы ещё раздумываете.

— Берём! — крикнул отец Натана.

— Папа, да ты посмотри, у этого коня копыта какие-то белые, шишка вон на лбу… Он, наверное, больной.

— Сам ты больной. Это порода такая редкая. А на голове не шишка, а панцирь непробиваемый, как у черепахи. Сразу видно — мощный конь. На таком — хоть в бой, хоть на соревнования. Всё, забирайте коня своего экзотического и проваливайте отсюда, пока я не передумал.

Так они и ушли с этим конём.

— Ну, как назовём? — спросил отец на обратном пути.

— Я уже сказал — Быстрый.

— Быстрый уже был. Это совсем другой конь.

— Тогда — Быстрый-2.

— Ясно, ты обиделся. Ну и напрасно. Этот Быстрый-2 может выиграть состязания, ты ведь будешь в них участвовать?

— Буду. Мне нужны деньги. Но не стоит меня обманывать. Мы оба прекрасно понимаем, что этот Быстрый-2 никуда не годится. Он медлительный, как черепаха, а на состязаниях важна именно скорость.

— И зачем тебе деньги?

— Хочу купить корабль.