Нундан Токкэби

Лида Ким видела, как со всех сторон будто птичьего вожака, девушку в красном окружали бесформенные метаморфозы, рой низкорослых призраков-теней, не имеющих чётких фигур, скрывающих лица за масками. Птицы, рыбы, змеи, псы, коты, кролики, косатка, дракон…

Сердце Лиды Ким содрогнулись. Прежде нигде и никогда ей не доводилось встречать подобную толпу. Вероятно, дворцы, старинные усадьбы, храмы, кладбища или леса, где терялись путники, содержат не меньшее количество блуждающих душ. Но в тех вскормленных временем местах они прячутся под скамьями и корнями, а не сбиваются в толпу.

Они заперты в стенах и меж берёз, каждый из них в одиночку оплакивает собственное горе, но не следует по пятам за осевшем в живом теле собратом.

Завертелись, закружились призраки в масках вокруг обездвиженной сестрицы, обдавая её потоками ветра. Пытались сорвать обжигающую табличку, пока нундановские дельцы убегали со всех ног. Петляя среди всё тех же отражений, витрин с книгами, шляпами и безголовыми манекенами, Лида Ким и Ток Су Ён искали более-менее свободное пространство.

Место, где не придётся свернуть шею из-за крыши или сломать рёбра о ящики мороженной рыбы, когда парящее пальто поднимет их обоих на встречу лунному саду.

Оказавшись на относительно свободном пространстве, Лида Ким раскинула руки, призывая Су Ёна покрепче обнять её.

– Что за внезапный приступ страсти? – притворно ужаснулся токкэби. – Хочешь воспользоваться случаем? Какой ужас! Не забывай, что я хён твоего прадеда!

– Не хотите убраться отсюда? – женщина захлопнула визор.

Дважды просить он себя не заставил. В любой другой раз, Ток Су Ён предпочёл бы прокатиться на горбу ветряного приятеля, но в безвыходном положении вцепился в Лиду Ким словно фанатик в каменного истукана.

– Ты высокая, как берёза! – восхитился он, игнорируя предупредительный взгляд женщины. – Могу поклясться, если забраться на твою голову и подпрыгнуть вверх – удастся добраться до страны за облаками. Хорошо, что об этом не знают влюблённые в фей дровосеки.

Не то тебе от них житья бы не было. Прыгали бы по головам!

Словно крыльями Лида Ким укрыла Ток Су Ёна пхо, сквозь зубы велев держаться крепче, застегнула все пуговицы, позволив чародейскому предмету одежды оторвать их обоих от земли. Полёт в дивном пальто был тем ещё испытанием – ветерки столь низких рангов, что и имён им не дали, как ночная мошкара пробирались под рукава и за воротник, щекотали, морозили и щепали.