Нундан Токкэби

Увешанные плакатами, расписаниями звонков, портретами учёных, писателей, фотографиями школьного руководства и сотрудников стены давили на психику сильнее, чем косаточьи лабиринты.

На одной из карточек Лида Ким заметила знакомое лицо. Желая добиться более чёткого сравнения, маркером она пририсовала усы и кривой котелок. Племянник не соврал. Беглый чангви обосновался в школе, учит детей прыгать через козла, лазить по канату и параллельно ломает голову над тем, как бы накрутить хвост Хорани на кулак. Разве не занятная история? Разве не обхохочется и Та, и Эта Сторона? Горный дух страдает из-за ненависти обычной учительницы.

– Убедилась, госпожа Ким? – осведомилась Лида Ким у самой себя. – Теперь возвращайся домой.

Она бы так и поступила: вернулась домой и обратила жажду лёгкого успеха в пепел. Если убить владельца души-паразита, не станет ли впоследствии он преследовать нового убийцу? Мстительные души не так просты. Порой им всё равно, кого преследовать. Главное удовольствие доставляет процесс.

Не хотел ли белый тигр воспользоваться чужой неосведомлённостью? Не думал ли, что Лида Ким согласится за одно желание обзавестись преследователем на последующую бесконечность? Вот уж ловкач усатый! Вот уж интриган полосатый! Умный волшебник, всё учёл. Но не с тем человеком связался горный дух. Ошибся, как последней увален, ошибся, причислив госпожу Ким к наивным смертным, что перед лицом прекрасного хищника согласятся на любую глупость.

Счастливая в своих заблуждениях, Лида Ким самодовольно отряхнула рукава, достала компас, готовая отправиться приветствовать гостей, но внезапно странное эхо привлекло её внимание.

То были и не отголоски шагов, и не скрежет ветвей по стеклу, и не рокот неуёмного сердца. Ритмичные удары прерывались, а после возобновлялись, то замедлялись, то ускорялись, то замолкали, чтоб обрушиться с новой силой. Точно кто-то играл в мяч. Но кто мог предаваться спортивным забавам в закрытой школе после полуночи?

Какие неупокоенные души отыскали незатейливое развлечение занятным? Впрочем, в какой школе нет призраков? Отдавшие светлые дни жизни учёбе пусть теперь делают, что пожелают.

Безобидные, неугомонные и довольно забавные. Разглядывать, как они строят гримасы и прыгают через друг дружку – довольно уморительно. Пусть под рукой нет фантомного монокля, но в лунном сиянии призрачные силуэты возможно различить.

Сливаясь с тенью Лида Ким двинулась на звук, что привёл её к дверям спортивного зала.