Там, на неведомых дорожках...

Тихий плач Рика проникал мне в самое сердце. Я обязана была защитить его любой ценой.

За очередным поворотом я увидела небольшой сарай. Возможно, там мы сможем найти убежище хотя бы на несколько минут. Раздумывать некогда - я рванула туда, укрыв нас обоих за несколькими старыми досками и мешками с сеном. Внутри было темно и пахло сыростью, но это хотя бы давало нам шанс скрыться и перевести дух. Я прислушалась: вроде бы нас не преследуют. Сердце бешено колотилось, но я старалась успокоиться, чтобы не паниковать в присутствии Рика.

"Тихо-тихо, я тут", - прошептала я, обнимая ребенка крепче. Мои мысли лихорадочно носились от одного плана к другому, пытаясь придумать, как вырваться отсюда. Как могла я довести себя и малыша до такой ситуации? Но этот самобичевание не помогло бы сейчас. Мы должны были выжить и выбраться отсюда.

Закрыв глаза, я попыталась сосредоточиться. Нужно было придумать, как вернуться в портальный зал и снова активировать портал. Значки я вроде помню, кристалл есть...я судорожно похлопала себя по карманам и выдохнула, нащупав кристалл в одном из них.

Теперь главное дойти живьем до зала и активировать портал. А это, в нашем положении, задачка со звездочкой.

Открыв глаза, я почувствовала, что наконец-то начинаю собираться с мыслями. Рик все еще тихо лежал у меня на руках, его дыхание ровное и спокойное, что немного успокаивало. Я оглядела сарай, пытаясь понять, нет ли здесь чего-то, что могло бы нам помочь. Старые инструменты, куча сена. Ничего полезного. Ну что ж, нужно идти.

Ждать, пока какой-нибудь монстр найдет нас в этом сарае и закусит нами - смысла не было.

"Рик, мы скоро будем дома, обещаю", - прошептала я, стараясь звучать уверенно, чтобы не пугать ребенка своим беспокойством.

Я снова встала, аккуратно подняв его в слинге, и начала медленно и осторожно выдвигаться из сарая. На улице все еще было темно, и я старалась держаться в тени, избегая прямых путей. Каждый шаг я старалась делать беззвучно, каждый звук заставлял меня замирать и слушать. Пройдя несколько дворов, я даже начала узнавать окрестности.

Это было хорошим знаком. Портальный зал должен был быть совсем недалеко. Я ускорилась, чувствуя, как надежда загоняет страх вглубь. Рик начал немного беспокоиться, захныкал негромко, но я лишь крепче прижала его к себе, шепча успокаивающие слова. Наконец, я увидела знакомые ворота. Тут мы точно проходили. Одни из этих ворот должны вести в портальный зал. Проблема оказалась в том, что в каждой стене были ворота.