Контракт на доставку. Дорога в столицу

Ведь ты понял, что он со мной сделал? Бессмертная слуга – ламия. Я не могу умереть, но я и не живу. Я просто существую... Знаешь, инквизитор, а ведь после твоей скоропостижной кончины Вольдемар прибрал к рукам весь Совет. И вот по прошествии семисот лет, каждый второй темный колдун пленен печатью. Я видела епископа в Столице, и он был его рабом! Сколько же нас... Рабов! - весь этот монолог женщина произнесла с такой болью, что даже у меня защемило на сердце.

– Ты действительно этого хочешь, Альтарция? - вновь спросил инквизитор.

– Да, хочу. Хочу свободы!

– Ты понимаешь, что если я разрушу печать, ты погибнешь?

– Естественно, я это знаю, Исандро, - презрительно бросила она.

– Это твой выбор, - тихо проговорил он. – Я не в праве отказать тебе. Но сначала ответь, какое имя теперь носит Вольдемар?

После этого вопроса на лице колдуньи появилась весьма неприятная улыбка, и она злорадно произнесла:

– Нынешнего главу Совета зовут Исандро Ларкраз.

– Вот выродок, - выругался инквизитор. – А теперь Альтарция я сделаю то, о чем ты просишь.

Тихо напевая что-то церковное на старо-имперском, инквизитор встал около ведьмы. Письмена на руках женщины запульсировали, как живые. При этом от них исходило свечение алого цвета. Вдруг кожа, где были письмена, лопнула, и кровь заструилась по ее кистям.

– Стойте! – вовремя опомнился я.

– Эдвард, в чем дело? – недовольно осведомился инквизитор.

– Она обещала мне помочь разобраться с некоторыми проблемами.

– Мальчик, я ничего не обещала! – сквозь зубы процедила ведьма. Ее руки продолжали кровоточить, и женщине было больно.

– Даже если и так, что вам стоит избавить меня от побочных эффектов Клятвы Тени?

– Что, мальчишка, не хочешь делить свой разум с кем-то чужим?

– А вы бы хотели? – вопросом на вопрос ответил я.

– Нет, конечно, хотя это было бы забавно. Я, наконец, обрету свободу сегодня, и в честь этого, воистину, долгожданного момента ты получишь то, что просишь,- женщина ловко сняла с себя какой-то амулет и бросила мне, - Теперь он твой.

– Он поможет? - спросил я, брезгливо разглядывая серебряную ракушку. Чужая кровь на ней вызывала отвращение.

– Будь уверен! Это один из лучших в моей коллекции. Исандро, давай покончим с этим поскорее, я жажду покоя.

– Прощай, Альтарция!- еще несколько слов на старо-имперском языке и...