Не всё коту похмелье (Средизахолустье-1)

Я отыскал взглядом корабль Рыжей Бороды и, надеясь, что срок ещё не вышел (Борода что-то говорил про четвёртую склянку – но хрен его знает, сколько это времени в нормальных сухопутных часах), направил грифона к нему. Борода предусмотрительно держал корабль подальше от города, чтобы его не достали пушки – ведь пиратов в этих водах, надо думать, не сильно жалуют.

Мы стремительно приближались: корабль, который изначально выглядел как игрушка, увеличился в размерах, и люди, напоминавшие муравьёв, росли на глазах.

Но что они делают? Я вдруг понял: они боятся атаки грифона и заряжают свои пушки.

Я замахал свободной рукой, надеясь, что меня увидят. Но это было бесполезно: в нас уже летело с десяток ядер. К счастью, Марель легко от них уклонился, рванул вперёд – и вот мы уже на палубе.

Я соскочил с шеи грифона и, пошатавшись немного, рухнул на колени. Грифон выпустил Малингрима из своих когтей. Затем он что-то курлыкнул, ткнул меня в бок своим клювом, а затем распахнул крылья и взлетел, быстро исчезнув в ночном небе.

– Это что такое было, фок-мачту вам в задницу? – Из трюма возник Рыжая Борода. Увидев меня, он выпалил: – Ах ты, Кири Онди, ржавая каракатица тебя побери! Ты ли это, чучело заморское?

– Я, я, – проговорил я.

Кто-то матросов помог мне подняться. Я вложил Мирианд в ножны, нащупал рубин под одеждой и извлёк его наружу под восхищённые присвисты и выдохи.

– Головоногий моллюск меня побери! – Рыжая Борода выглядел обескураженным. – Кири Онди, чёртов авантюрист! Ты сделал это! – Затем его лицо растянулось в улыбке.

– Рому всем!

– Да! – команда взорвалась криками радости и разбежалась, как тараканы, в разные стороны.

– Малингрим! – сказал я. – Ему нужна помощь!

Борода поймал матроса и проорал ему в ухо команду. Тот козырнул и нырнул в трюм. Через мгновение из трюма выскочило уже несколько матросов с носилками. Зондер-команда погрузила Малингрим на носилках и скрылась с ним в чреве корабля.

– Не боись, об этой сухопутной крысе позаботятся лучше, чем о морской деве! – хохотнул Рыжая Борода.

– Дьявол меня раздери! – Пират всё разглядывал алый рубин. – Поверить не могу, ты сделал это! Слушай, я проиграл старпому ящик сигарет, пусть его русалки заберут! Я, честно говоря, не верил, что ты вернёшься... По крайней мере, сегодня и целиком.

– Но я вернулся, – сказал я. – Где Рор и Олли?

– Видишь ли, Кири Онди, – замялся Борода, а я похолодел. – Да не, всё с ними нормально! Я же пошутил насчёт абордажа и вот этого всего...