Золушка 63

Если бы не пауки, мне пришлось бы идти в корсете и кружевном торте, как тебе.

— Я вообще люблю пауков, — нерешительно сказал Релл, потому что боялся до конца поверить, что все его проблемы с мачехой и сестрами можно было решить так просто.

— И я, обожаю. Не понимаю людей, которые их боятся.

У Релла с принцессой оказалось на удивление много общего, и разговаривать друг с другом им было легко и приятно.

И про пауков, и про дворцовые интриги, и про прополку картошки — про что угодно. Даже про то, какие звезды красивые.

И про несправедливое угнетение.

Часы летели как минуты, а Релл смотрел в сияющие глаза принцессы, чувствовал себя счастливым и влюбленным и радовался, что пышное платье скрывало стояк.

А потом он посмотрел на часы.

Было без пятнадцати одиннадцать.

И Релл представил, как пойдет пешком на каблуках до дома.

Влюбленность влюбленностью, но, естественно, он рванул к своей тыкве-карете, извиняясь перед принцессой на бегу и теряя туфли.

В прямом смысле: он потерял обе, и только благодаря этому не сломал себе ноги на лестнице.

Ворота оказались заперты. На них висел огромный замок в виде скалящейся львиной головы с на редкость паскудной ухмылкой.

Релл несколько раз подергал замок, но это не помогло.

— Погоди, ты куда? — спросила догнавшая его, задыхающаяся и раскрасневшаяся от бега принцесса. — Заперто же.

— Почему заперто? — Релл подергал замок снова.

— На прошлом балу кто-то спер половину фамильного серебра, и теперь ворота закрывают.

— А? — Релл на пару секунд оторвался от замка, а потом попытался ногтем поковырять отверстие для ключа. — Волшебство скоро развеется. Мне надо спешить. Да открывайся ты, проклятье!

Принцесса смущенно кашлянула и поинтересовалась:

— А можно… хм… задать тебе личный вопрос?

— Что? Да, конечно.

Он оторвался на несколько секунд снова, залип на вырез ее платья и дал себе мысленного пинка.

— А ты… ну, пропорционально сложен?

Задавая этот вопрос, принцесса очень внимательно смотрела на туфлю у себя в руках и краснела.

Релл не вполне понял, зачем она спрашивала, но ответил честно:

— Ну да.

— О.

Еще несколько мгновений тишину летней ночи нарушало только звяканье замка и стрекотание цикад.

— Понятно, — принцесса заговорила первой.