Путешествие на запад или как Кощей на свадьбу ходил

- Хороший выход, - медленно кивнул Иван, напрягаясь всё больше.

- Особенно для народа, - поддакнул Савмак и снова придвинулся, - Только понимаешь, у царя Айдолище, а у меня только я, да Ора.

- Идолище? – уточнил Иван, удивившись странному акценту.

- Ай, какой батыр неопытный, - покачав головой, попенял разбойник Кощею, - До стольких годов дожил, а всё верит, что зло не истребить. Мрут все. Тем более если в этом сам Муромец помогать взялся, так что именно как сказал. Но внук не слабее деда. А биться с женщиной они брезгуют.

- А с тобой? – повёлся Иван, чем заслужил «масляный» взгляд градоправителя и презрительную усмешку от Кощея.

- А ежели со мной, то я уже брезгую. А тебе в самый раз супротивник, дабы и славу, и честь, и размяться. И я сам от себя чего сверху добавлю. Мм?

- А я типа не из брезгливых, - заворчал Иван, но все уже поняли, что он согласился. Савмак довольно хлопнул его по плечу, а Кощей достал свой двуручник.

Снова вздохнув, Иван принял оружие и покрутил в одной руке, чем тут же заслужил восхищенные вздохи защитников, и заинтересованный взгляд той самой Оры.

Что ещё и та самая прекрасная воительница, с которой он за одним столом не так давно сидел.

- Ладно, уговорили, - Иван положил меч на плечо и повернулся к выходу, - Но награду я сам потом выберу.

- Непременно батыр, - довольно потёр руки разбойник, - Непременно.

Глава 4. Великий поединщик

Густая тень, отбрасываемая Айдолищем, покрывала не только самого Ивана, но и ещё троих бы таких запросто бы уместила. Задрав голову так, что чуть ли не упёрся затылком в спину, Иван пытался посмотреть этому в глаза.

Глаза были маленькие, как и сама голова, хотя это может просто ракурс такой. Зато дубинка, что держал этот «сын степей» в руках, была очень даже внушительной. И держал он её одной рукой, словно прутик ивовый, а в другой руке звезда булатная на цепи.

Иван нервно вздохнул и, поведя плечом, стряхнул меч, воткнув его острием в песок прямо перед собой. Ничё, Горыныч тоже большой, а головы так вообще три! Поплевав на руки, он взялся за рукоять.

Двумя руками! Ибо если ввёл врага в заблуждение, значит, почти победил.

Чуть сгорбился, тяжело поднимая оружие, и неловко ушёл из-под первого удара. От удара звезды, песок взметнулся на метр вверх, а со стороны царской дружины послышались оскорбления и обидные советы.

Кощей поморщился, а Ора презрительно фыркнула и наморщила нос.

- И это батыр?! Да он и с мечом-то, похоже, случайно угадал с какой стороны за него держаться надо.