Алхимики

Демонстративно огляделся по сторонам, задержавшись на том направлении, откуда они прибыли. Да уж, грифон не стал долго думать и загадал то, что только что видел.

– Кто-то хочет попробовать ответить первым? – обратился он к спутникам.

– Это же ты у нас мастер по загадкам, так что давай, прояви талант, – фыркнула Даниэлла.

Рейнард не заставил себя упрашивать.

– Телега это.

Грифон смерил его немигающим взглядом, который Лис успешно выдержал, и неохотно кивнул.

– Это было слишком просто, – проворчал он. – Теперь будет посложнее.

– Э, нет, моя очередь, – возразил Рейнард. – Но я тоже для начала загадаю что-то простое.

Очередной неохотный кивок орлиной головы обозначил согласие. Выдержав короткую паузу, Рейнард загадал только что на ходу придуманную загадку:

– Почему грифоны едят людей?

– Ты с ума сошёл? – зашипела на него Даниэлла. – Хотя чего я спрашиваю. Но зачем ему напоминать об этом?

Лис проигнорировал её возмущение, разглядывая задумавшегося стража дороги. Видимо, тоже перебирает множество вариантов.

На самом-то деле, люди вовсе не являются основным рационом грифонов. Потому что не так уж много дураков, которые попрутся туда, где обитают крылатые хищники. А те, кто идёт к логовам тварей не по глупости, а, к примеру, за скорлупой их яиц, нужной в качестве алхимического ингредиента, стараются не попасть на обед.

– Потому что животные не выбегают на дорогу, – объявил грифон.

Этим ответом он окончательно убедил Лиса, что поставлен сюда кем-то намеренно. И наверняка не является обычным грифоном, который по непонятной причине обрёл разум.

Он именно страж дороги и больше нигде не бывал.

– Неправильно, – покачал головой Рейнард. – Потому что грифоны летают быстрее, чем люди бегают.

Орлиная голова раздражённо зашипела. Его обида была вполне понятна, сам ведь на это намекал, когда угрожал. А теперь так опростоволосился.

– Хорошо, теперь я загадаю вторую, посложнее, – пригрозил он. – Слушайте. Кого крестьянин видит каждый день, аристократ время от времени, а Император никогда?

– Ты снова знаешь ответ, о великий мастер загадок? – поинтересовалась Даниэлла.

– Или...

– Или, – перебил Рейнард. – Давайте посоветуемся.

– Кого может каждый день видеть крестьянин? – начала размышлять вслух Даниэлла. – Других крестьян? Коров? Свиней?

– А Император, да живёт и икает он вечно, никогда свиньи не видел, по-твоему? – фыркнул Лис. – Уж как минимум жареную, на блюде. Да и крестьян с прошениями принимает иногда. Раз в год, но всё же...