Ала ад-Дин и повелитель Джиннов

Эй, кто там? Живо пустите воду в фонтан.

Не прошло и минуты, как внутри фонтана забулькало, заклокотало, словно кто-то усиленно прочищал горло, и ввысь ударили тугие струи воды. Достигнув своей наивысшей точки, струи надломились и рассыпались тысячами хрустальных, искрящихся осколков. Рыбки весело закружили в застоялой воде, ловя ртами пузыри.

– Что-нибудь еще, дочь наша? – добродушно поинтересовался султан.

– Да, отец. Я хочу замуж.

– Достойное желание, – удовлетворенно покачал головой султан. – Так мы же для того и прибыли к тебе, и рады сообщить, что нашли тебе достойного жениха.

– Что?! – Принцесса вскочила с постели, сверкнув глазами. – Вы опять? Опять, да? Мало вам кривого-косого, так вы вновь собрались выдать меня замуж за какого-нибудь новоявленного урода?

– Ну почему же сразу урода? – примирительно начал султан. – И вовсе он не урод. И не новый, а старый.

– Как – старый? Опять? – Будур широко распахнула глаза. – Да вы что, отец!

– Нет-нет, мы хотели сказать, что он тебе хорошо знаком, к тому же молод и знатен.

– Нет, и слышать о нем не хочу! – Будур зажала уши ладонями и зажмурилась. – Я выйду замуж только за Ала ад-Дина.

– Ох, нам дурно. – Султан покачнулся, прикрыв глаза ладонью. – Нам совсем дурно, слышишь? Ты смерти нашей хочешь, да?

– Нет! Я хочу замуж за Ала ад-Дина.

– Ага! Значит, ты все-таки слышишь, – обрадовался султан. – Так вот, ни за какого нищего оборванца ты замуж не выйдешь – это тебе говорим мы – твой отец! Ты слышишь?

– Нет.

– Что – нет?

– Не слышу.

– Ну знаешь!.. – Султан сжал кулаки. Драгоценные камни на его перстнях сверкнули в лучах заходящего солнца кровавым отблеском. – С тобой нельзя по-хорошему, дочь наша.

– Можно. Выдайте меня за Ала ад-Дина, и всем будет хорошо.

– Ни-ког-да! – отрезал султан, случайно наотмашь заехав кулаком по дорогой китайской вазе, и та разлетелась тысячью мельчайших осколков тончайшего фарфора. – Ай-яй, – опечаленно покачал головой султан, – смотри, что ты натворила, негодная девчонка.

– Разве я ее разбила? – Принцесса уставилась на отца. – Это ведь вы, отец, кулаками машете, а не я.

– Ну, хватит. – Султан прикрыл глаза и расслабленно опустил плечи, стараясь подавить в себе все нарастающий гнев. – Ты выйдешь замуж за Нури аль Рашида, сына нашего главного визиря. Взгляни на него – горный орел, а не мужчина! – указал за спину султан.

Стоявший позади султана главный визирь смиренно, словно китайский болванчик, качал головой в знак согласия.