Ала ад-Дин и повелитель Джиннов

– Не очень, – честно признался Ахмед, отступая чуть в сторону. Его богатое воображение уже рисовало кошмарные картины, непозволительные для правоверного мусульманина.

– Да что же тут непонятного? – потряс руками Максим, оглядываясь по сторонам. – Как же тебе объяснить-то по-простому.

– Не надо, шеф, – пролепетал Ахмед. – Пусть я лучше помру неучем.

– Да кончай ты, я тебе сейчас все на пальцах разрисую. Где же… Ага, вон они! – радостно воскликнул Максим, случайно заметив появившиеся на склоне одного из холмов две крошечные фигурки.

– Ай! – вскрикнул впечатлительный Ахмед и хлопнулся без памяти на землю.

– Ты чего, Ахмед? – удивился Максим, остановившись. – Ты живой, эй?

Ахмед лежал, все еще прижимая к груди обеими руками свою поклажу, и не подавал признаков жизни. Максим приблизился к другу и застыл над ним в раздумье, потом откупорил тыкву и вылил немного воды на голову Ахмеда.

– А-а-а! – мгновенно пришел в себя бывший разбойник, вскочив, словно ошпаренный. – Бензин!

– Вот дурень! Обычная вода.

– Фу-у! Знаете, шеф, вы мне больше ничего не рассказывайте про свой дивный мир, а то меня ночью кошмары измучают, – взмолился Ахмед.

– Ладно, не буду. Зачем мне парализованный инвалид на руках, да еще посреди пустыни.

– Да, да, – с живостью согласился Ахмед. – Давайте лучше поспешим! Я, кажется, знаю, куда те двое собрались.

– Знаешь? – Брови Максима непроизвольно поползли на лоб. – Так чего же ты, дурья башка, мозги мне компостировал? Разве не мог сразу сказать, чтоб мы галопом по холмам не скакали?

– Ну-у, я не был уверен.

– А теперь, значит, уверен?

– Теперь уверен, – убежденно дернул подбородком Ахмед. – Они идут в горы. Мы туда с Абаназаром пару раз ходили. Он там все колдовал чего-то, но у него ничего не выходило, не складывалось.

– И почему я этому не удивляюсь.

Максим с Ахмедом заспешили к показавшейся на горизонте невысокой горной гряде. Теперь уже не имело значения, видны ли двое путников или нет – Ахмед и сам точно выведет к нужному месту, если опять чего не напутает, конечно.

– Да нет, там вовсе не в том дело, – не согласился с Максимом изрядно повеселевший Ахмед, вполне довольный закрытой неприятной и пугающей темой – лучше уж колдун-неумеха со старческим маразмом, чем чудные штуки неизвестно из какой преисподней объявившегося вновь шефа. – В ущелье есть одна гора, а в ней находится заколдованная пещера. Ее просто так не увидишь и не войдешь в нее.